Лираэль почувствовала, как внутри неё поднимается волна раздражения:
– По крайней мере, моё заклинание сработало, Марисса. В отличие от твоей попытки на прошлой неделе, когда цветок, над которым ты колдовала, решил увянуть от скуки.
– Осторожнее со словами, – прошипела Марисса, её глаза опасно сузились. – В этих стенах у меня гораздо больше влияния, чем у тебя. Один неверный шаг – и ты вылетишь из Арканума быстрее, чем успеешь сказать «дракон».
Она развернулась и вышла из класса с идеально прямой спиной, оставив после себя лёгкий аромат лаванды и ощущение неприязни.
– Не позволяй ей задеть тебя, – раздался голос Фарлона, который, оказывается, всё это время наблюдал за их перепалкой. – Марисса происходит из древнего рода магов, и её высокомерие – лишь защитная маска от страха не оправдать ожидания семьи.
– Она ненавидит меня с первого дня, – вздохнула Лираэль, закидывая сумку на плечо. – Будто я лично оскорбила всех её предков.
– Возможно, дело в том, что ты обладаешь талантом, который не купишь за деньги и не получишь по наследству, – Фарлон мягко улыбнулся. – Кстати, несмотря на… поэтическое отклонение, твоё заклинание было сильным. Очень сильным для первой попытки.
– Правда? – Лираэль не могла сдержать улыбки. – Я думала, это был провал.
– В магии нет провалов, есть только уроки, – мастер достал из внутреннего кармана своей мантии небольшой кристалл янтарного цвета. – Это амулет концентрации. Он поможет тебе лучше направлять энергию при заклинаниях. Я хотел дать его тебе позже, но, кажется, сейчас самое время.
Он вложил кристалл в ладонь девушки. Камень был тёплым и, казалось, пульсировал в такт её сердцебиению.
– Спасибо, мастер, – искренне поблагодарила Лираэль. – Я буду практиковаться.
– Только, пожалуйста, не на гномах, – подмигнул Фарлон. – У них и так тяжёлая жизнь – вечно в подземельях, редко видят солнце. Бедняга Гноррик будет смущаться при встрече с тобой ещё недели две.
Когда Лираэль покинула учебный зал, на улице уже смеркалось. Закат окрашивал облака в пурпурные и золотистые тона, а в окнах башен Арканума одно за другим загорались магические светильники. Она решила прогуляться по садам перед ужином, чтобы собраться с мыслями и повторить материал к следующему дню.
Сады Арканума славились своей красотой. Здесь росли растения со всех уголков мира, некоторые были настолько редкими, что существовали только в этом месте. Жёлтые лилии, светящиеся в темноте, склонялись над тропинками, а воздух был напоен ароматом цветов моондейзи, распускающихся только в сумерках.