Гноррик поправил свою бороду, которая немного растрепалась в битве.
– Нужно сообщить мастеру Фарлону, – сказал он. – Такие вещи нельзя замалчивать.
– Согласна, – кивнула Лираэль. – Но есть ещё кое-что… то, что я видела в саду перед появлением теней.
Она рассказала им о подслушанном разговоре Мариссы с таинственным незнакомцем и о видении, которое вызвал странный медальон.
– Полночная Роза? – нахмурился Ксандер. – Это редчайшее растение, которое цветёт лишь раз в столетие. По легендам, оно обладает способностью разрушать магические печати.
– А древняя печать? – спросил Гноррик. – О чём это они?
Лираэль покачала головой:
– Не знаю, но что-то подсказывает мне, что мы не хотим, чтобы она была нарушена.
В этот момент из коридора, ведущего к ректорскому крылу, появился Фарлон. Его лицо было серьёзным, но спокойным.
– Вижу, вы трое решили устроить вечерние приключения, – сказал он, подходя к ним. – И, судя по встрёпанному виду, приключения нашли вас.
– Мастер, – начала Лираэль, но Фарлон поднял руку, останавливая её.
– Я знаю о тенях, – сказал он. – И о многом другом, что вас удивит. Сейчас не время и не место для долгих объяснений, но знайте – то, что начинается здесь, затронет весь наш мир. Война между драконами и людьми, которая окончилась тысячу лет назад, может вспыхнуть вновь, если мы не будем осторожны.
Его взгляд задержался на Ксандере:
– Некоторым придётся выбирать между долгом и тем, что правильно.
Затем он повернулся к Лираэлю:
– А некоторым – между силой и мудростью её использования.
– Что нам делать? – спросила Лираэль, чувствуя тяжесть ответственности.
Фарлон мягко улыбнулся:
– Для начала – отдохнуть. Завтра я расскажу вам больше. Но будьте осторожны и доверяйте только тем, в ком уверены полностью.
С этими словами он удалился, оставив их в задумчивости.
– Что ж, – вздохнул Гноррик, – значит, впереди нас ждут интересные времена.
– Да уж, – согласился Ксандер, задумчиво глядя вслед Фарлону. – И я не уверен, что готов к тому выбору, о котором он говорил.
Лираэль посмотрела на них обоих – гнома, чья преданность была испытана в бою, и рыцаря, чья лояльность всё ещё была под вопросом.
– Думаю, никто из нас не готов, – сказала она. – Но выбирать всё равно придётся.
За окнами Арканума сгустилась ночь, и в тёмном небе засияли звёзды, равнодушные к тревогам и опасностям, которые ждали впереди. А внизу, в тенях сада, медальон в форме драконьего когтя продолжал лежать на земле, отражая звёздный свет и храня свои тёмные секреты.