Когда мы стали подъезжать к Горно-Алтайску, бескрайние поля сменились небольшими сопками, округлыми и зелеными, как будто сама земля дышит в этом месте. В этот момент Мишка, сидевший за рулём, произнёс:
– Вот мы и дома!– Его голос звучал с ноткой гордости, и я понимал, что для него этот город имеет особое значение.
Улицы были заполнены небольшими рейсовыми автобусами, ПАЗиками, которые плавно курсировали по маршрутам. Они вызывали у меня ностальгические воспоминания о советских временах, когда подобный транспорт был основным средством передвижения. В этом городе, казалось, время немного остановилось, сохранив атмосферу прошлых лет. Мишка, уверенно маневрируя, свернул с главной дороги в пригород. Дорога начала подниматься на большой холм, а вокруг нас развернулась живописная картина: старые дома, уютные дворы, ухоженные сады.
Наконец, мы оказались в тупике, где перед нами предстали большие железные ворота. Они медленно раздвигались, словно ожидая нас. Этот момент был наполнен ожиданием. Как только ворота открылись, наш путь привёл нас во двор трёхэтажного особняка. Мы вышли из машины, и я почувствовал, как воздух наполнился свежестью, а вокруг раздавались звуки природы.
Особняк, в который мы вошли, представлял собой величественный кирпичный дом, выделяющийся среди современных построек своими большими витринными окнами на первом этаже. Каждое окно казалось рамой, за которой разворачивался тщательно подобранный пейзаж. Двор был оформлен с большой тщательностью: тротуарная плитка аккуратно плавно переходила в несколько тропинок, которые в свою очередь были обрамлены глиняными кашпо, полными ярких цветов. Все это создавало ощущение гармонии, и было очевидно, что работа была выполнена под руководством опытного и талантливого дизайнера.
Когда Мишка открыл входную дверь, меня охватило странное чувство пустоты. Внутренний интерьер, хоть и был богатым, с мраморными полами и потолком, украшенным лепниной, напоминал музейные залы. У меня возникло ощущение, что это пространство не было предназначено для жизни, а скорее служило выставкой. Мишка, заметив мою реакцию, позвал горничную, и вскоре перед нами появилась Клавдия Петровна – пожилая женщина с живым взглядом и энергичными движениями. Несмотря на свои годы, она двигалась с удивительной ловкостью.