Лия посторонилась. Она сдалась. Уже не воспринимая насмешек, она не хотела жалкого существования, полного унижений и обид. Так и брела всеми презираемая девушка к отдаленному загону, никому не нужная, обруганная и оскорбленная. Лия тяжело вздохнула и выпрямилась, пытаясь лучше разглядеть тропу.
Полная луна проглянула из-за облака и осветила черно-белую фантастическую картину. На ровном полотне пастбища резко проявились два силуэта: девушка и неестественно четкий контур высокого куста на взгорке. Он неодолимо манил, притягивал, и Лия, аккуратно сложив вещи у края тропы, последовала этому безмолвному зову. Она опустилась на колени перед, казалось, неизвестным волшебником, чье темное одеяние шевелилось от слабого дуновения ветра. Сияющая луна на месте головы не позволяла слабым глазам рассмотреть черты лица, а из его груди раздавался тихий призыв, слышимый как шелест множества листьев. Девушка протянула руки серебряному диску, заливающему всю окрестность смертельно ярким светом:
«О, героическая Иштар, совершенная из богинь,
Светоч небес и земли, сияние земель,
Первенец Сина, первенец Нигаль.
Чем я провинилась, о бог мой, Син, богиня моя, Иштар.
Как с тем, кто не боится богов, обошлись со мною!
Немощь, головная боль, страхи выпали мне на долю,
Гнев и ненависть богов и людей, отвернувшиеся лица – вот моя участь,
Узрела я, госпожа моя, дни мрака, месяцы отчаяния, годы скорби!
Я продолжала надеяться, но никто не взял меня за руку,
Я рыдала, но никто не встал рядом,
Я возносила мольбы, но никто меня не слышал,
Я сражена, не могу видеть, беда держит меня в рабстве,
О, милосердный бог, о всесильная богиня,
Припадаю к стопам вашим, перед вами распростерта я в прахе.
Заберите душу мою, дабы служила я вам …»1
Лия закрыла глаза от ослепляющего сияния луны, пошатнулась. Падение, удар, темнота.
Сообщение национального информационного портала службы тыла: «В связи с погодными условиями, установившимися на территории страны, в южных районах ожидаются наводнения и сход селевых потоков. Возможно перекрытие потенциально опасных участков шоссе, пролегающего вдоль Мертвого моря. Перед любой поездкой или выходом в поход следует заранее проверять прогноз погоды».
Такие сообщения регулярно в течение многих лет звучали на всех каналах и присутствовали во всех новостных сайтах, но сейчас прогноз погоды был особенно важен. Лия, выпускница средней школы, собиралась в давно ожидаемый поход и боялась, что родители не разрешат ей вырваться из дома.