– П-понимаю. Надо ехать в г-горы…
– В-третьих… – Он икнул и прикрыл рот рукой. – Извини…
– Извиняю, – милостиво кивнул Удольф.
– В-третьих… четкий вектор развития… всегда начинается с окраин и катится к центру, а здесь стихает. Я создал карту происшествий. По каждой волне за последние две сотни лет… все достоверные факты… всегда…
– Молодец! – Удольф не стал слушать дальше и от души хлопнул Ричарда по спине. – Знаешь, куда эти карты засунь?
Уточнять Ричард не стал.
– Ты, конечно, умный, да только дурак… вот кому это надо?
– Гильдии?
Удольф покачал головой и налил себе вина.
Белого.
Илирийского.
Три золотых империала за бутыль.
– Если отыскать источник и уничтожить его, волны исчезнут. Возможно, и некрофон понизится, а с ним…
– Точно дурак. – Удольф был изрядно пьян, иначе в жизни не сказал бы того, что сказал. – Это никому не надо. Знаешь почему? Потому что тогда ты останешься без работы. И я. И вот он… или он… а хуже всего, Гильдия останется без денег. А без денег, малыш Риччи, плохо… очень-очень плохо.
Удольф щелкнул бывшего однокурсника по носу и рассмеялся.
– Закон рынка. Цену на услуги определяет соотношение спроса и предложения. Думаешь, почему нас мало? А чтобы не мешали… пока мало, нас ценят… очень и очень ценят… никому неохота стать обедом упыря… упыри не разбирают, кого жрать… вот нам и платят, чтоб не жрали… тебе одни, нам другие… а если упырей не станет, куда пойдешь?
Он сунул в руку бокал.
С белым. Илирийским. По три империала за бутыль.
– Пей, Риччи, пей… и выбрось дурное из головы…
…он тогда и вправду напился.
А протрезвев, отправился в Гильдию. И вправду дурак, если надеялся, что там ему скажут что-то иное. Нет, его выслушали.
Внимательно.
И карты просмотрели.
И покачали головами, мол, до чего удивительные совпадения… а потом в выражениях изысканных и воздушных, как безе, до которого квартирная хозяйка была весьма охоча, посоветовали не тратить время на заведомо бесперспективную идею.
Ричарда беспокоят волны?
Увы, не в силах человеческих противиться воле Богов, а волны – есть не что иное, как материальное проявление этой самой воли. Ниспосланы они во устрашение…
…недаром ведь во время очередной волны люди устремляются в храмы, испрошая о прощении и защите…
Мастер-Некромант говорил спокойно.
Ласково даже.
Только этой ласковостью Ричард не обманулся: его идея приходила в голову не только ему.