‒ О нет, не смей заводить эту пластинку снова, пожалуйста. Только же всё обсудили, зачем продолжать этот бессмысленный диалог? Чтобы поссориться? ‒ Билл пригрозил указательным пальцем и откинулся на спинку кресла, скрещивая руки. ‒ Я всегда работал один – ну неприятна мне мысль, что кто-то влезает в мою отработанную схему проведения расследования. Да, разговор о назначении ходят, но последнее слово так или иначе будет за мной. И я, конечно же, отвечу нет. Мне напарник не нужен. Да и к тому же, когда я один, мне не нужно бегать за кем-то и узнавать у него информацию, чтобы пазл сложился. – На него уставилась пара недовольных глаз. – К тебе я отношусь с должной заботой и братской любовью, поэтому иногда я… позволяю тебе утолить твою жажду приключений, назовём это так. Но всё то в качестве исключения! Мне не нужен напарник на постоянной основе. Нет. Нет! Даже не смей хитро блестеть своими глазками, и глядеть на меня как кот из «Шрека». Ты знаешь, мне сложно устоять!
‒ Ну Билли! – Он отчётливо различил нотки шипения и недовольства.
‒ Не желаете чай или кофе? ‒ прервал их спокойный и доброжелательный голос девушки в проходе, которая подкатила к ним свою тележку с напитками и закусками.
Бэнард покосился на сестру, которая, злобно сверкнув глазами на причину прерванного разговора, обиженно скрестила руки на груди и окончательно уставилась в окно. Он смиренно улыбнулся, попросив кофе со сливками и зелёный чай, после чего аккуратно принял оба напитка по готовности и поставил их на столик, подталкивая бодрящий напиток к надувшемуся пассажиру напротив. Ну что за вредный хомячок в кресле – как же сложно не умиляться её мимике.
‒ На сто процентов уверен в том, что я пожалею о своём решении. Но ладно, ладно. Так и быть, ‒ не в силах противостоять амбициям Элизабет и её щёчкам хомяка, Билл вздохнул, признавая очередное поражение. ‒ Если, ‒ не дай Бог конечно, ‒ за время нашего отпуска произойдёт что-то из ряда вон выходящее: что-то мистическое, что-то криминальное, нечеловеческое – обещаю тебе, слово инспектора: я воспользуюсь твоими услугами моего неофициального консультанта. ‒ Появившийся огонёк в глазах Элизабет напомнил ему тот самый детский взгляд, которым маленькая девочка выпрашивала у него очень прыгучий мяч в отсутствии родителей. Правда, потом они оба об этом пожалели: мяч разбил мамину вазу ‒ подарок от знакомых на их с папой годовщину свадьбы. Девушка развернула корпус к брату, и её лицо озарилось почти что солнечным светом и довольной улыбкой. – Но при одном условии, – Билл сопроводил каждое своё следующее слово постукиванием пальца по столику, – ты во всём слушаешь меня. Что бы я ни сказал, ты делаешь все в точности с моими указаниями. Мне ведь не нужно объяснять почему? И напоминать тебе о том случае в винном баре?