– Спасибо, за угощение. Я, наверное, пойду.
– Подожди. Ты… Живешь один?
– Не один, – горячо возразил Грей. – У меня есть Цитро. Он помогает мне во всем и заботится… И защищает. Так что я в порядке.
– Цитро – это твой родственник?
– Цитро – это мой андроид. Я сам его восстановил.
Он вскинул голову и посмотрел на Клару горящими глазами:
– Хочешь, пойдем ко мне, я покажу тебе мой дом и познакомлю с Цитро?
С одной стороны, Кларе уже нравился этот мальчишка, ей было ужасно любопытно посмотреть на то, как он и его андроид устроились в старом доме. Однако с другой стороны, она жутко не любила незнакомые места с некоторых пор.
Она посмотрела на Рики. Тот тревожно вглядывался в лицо хозяйки, словно читал ее мысли и как будто принимал решение вместе с ней. Клара рассеянно погладила горностая и еще раз посмотрела на Грея. Мальчик аж пританцовывал от нетерпения, но не говорил ни слова в ожидании ее ответа.
Вдруг Клара ощутила едва заметное дуновение ветерка, как будто кто-то легко выдохнул прямо в шею, вызвав мурашки. В тот же момент пестрая бабочка, очевидно привлеченная яркой футболкой Грея, уселась к нему на плечо. Беспечное насекомое без капли страха спокойно сидело на нем, медленно сдвигая и раздвигая свои разноцветные крылья. Кларе показалось это знаком, и она сдалась:
– Ну хорошо. Только недолго! У меня еще много дел на сегодня.
Снаружи дом так и казался заброшенным. Внутри же – вполне обжитое и даже уютное жилище. Мебель вычищена, отполирована и расставлена в композиции изящных интерьеров гостиных в стиле ампир. На столе ваза со свежими полевыми цветами. На стенах картины с выцветшими пейзажами и старинными портретами дам в шелках и шляпках, мужчин в костюмах и с моноклями. Клара была впечатлена. Этот мальчишка знал толк в элегантном уюте. Однако выводы девушки были преждевременны. Обстановка гостиной была заслугой вовсе не Грея. Истинный блюститель гармонии появился на пороге столовой с фразой:
– А, хозяин, вот и вы. Как прошла ваша прогулка?
Клара во все глаза разглядывала действующую модель андроида. Насколько ей было известно, ни одной работающей машины с искусственным интеллектом не осталось на Земле после Роботической войны. Людям пришлось заново учиться обслуживать себя самим. Ни тебе хозяйственных роботов, ни андроидов-стюардов, ни роботов-санитаров… Все должны были делать сами люди, как в прошлом веке. За тридцать лет, конечно, привыкли, только родители ворчали, что дворник Игорь некачественно подметал плитку на дорожке во дворе. Да и мусор сортировать вручную было нудно и противно…