– Влипли по самое не хочу.
– И как быть? – спросила я.
– Беги до диспетчера: пусть вызывает трактор.
Я в белом халате бросилась бежать по скользкой жиже до конторы, которая находилась метрах в пятидесяти от места, где мы сели. Лишь свет луны и звёзд освещал мне путь. Не заметив под ногами торчащую проволоку, я упала в грязь. Расстёгивая на ходу халат, шла к конторе. Весёлая Нина открыла мне дверь и очень удивилась:
– Так, и откуда мы такие красивые?
– Да неподалёку наш автобус застрял, – ответила я, запыхавшись. – Нина, вызови, пожалуйста, трактор.
– Сейчас попробуем.
Зайдя в кабинет, она плюхнулась на мягкий стул перед рацией и принялась звонить.
– Так, Михалыч, у нас ЧП: автобус сел в грязь, срочно нужен тягач. Пришлёшь? – спокойно и добродушно говорила Нина в трубку. – Понятно. Так, так… – Нет, Ольга, сегодня точно не твой день. Машин нет, тракторов тоже – все в поле. Но ты не переживай. Может, через часок что-нибудь решится, – попыталась успокоить взволнованную повариху женщина, улыбаясь.
– Ладно, пойду принесу термосы и начну их мыть.
– Да, конечно, а если вдруг что-то прояснится, я сразу сообщу. А может, Николай и сам справится?
Перед тем как выйти на улицу, я сняла грязный халат. В опустевшую тишину врывался шум двигателя и скрежет колёс. Автобус, кажется, сел в грязь ещё глубже, хотя при таком свете трудно было что-либо разглядеть.
– Тракторы все в поле и возвращаться не собираются до утра, – грустно сказала я сидевшему за рулём водителю. – Может быть, мне посуду пока помыть, а там что-нибудь да решится?.. Помогите всё отнести.
Но Николай словно не реагировал на мою просьбу. Он вслушивался в шум работающего двигателя и смотрел вперёд, куда падал свет от фар. Я поняла, что помощи можно не ждать, тем более что уже шёл третий час ночи. Взяв один термос и кастрюльку, я направилась в столовую, тихонько ступая в грязь. Когда вернулась, чтобы прихватить что-нибудь ещё, то не увидела за это время никаких особых изменений. И тут меня осенило:
– У нас в подвале есть дряблая морковь в сетках, может, её под колёса накидать? – громко предложила я.
– Чё орёшь! – грубо произнёс водитель. – Ну тащи свою морковь, ты же у нас штангистка, – смеясь, ответил он.
Вот где действительно сто раз пожалеешь о своём прошлом, когда в ход идут грубые и придирчивые насмешки.