– Понимаю, – согласилась хозяйка трактира и перевела взгляд на Рииса. Чуть нахмурившись и склонив набок кукольную головку, она с любопытством спросила. – А это кто?
– Домашняя зверушка, – спокойно отозвался Антэрн. – Знакомьтесь: Тишайя – это Риис, он попросился мне в ученики. Риис – это Тишайя, она по доброте душевной согласилась немного мне помочь в моих поисках.
Красавица широко выгнула тонкие брови, отчего ее точеное личико, которое, как Антэрну казалось, вообще не подвластно ходу времени, приняло весьма забавное выражение.
– Ты планируешь взять ученика? Действительно, в мире что-то сдвинулось.
– Я еще не решил.
– Даже саму мысль о чем-то подобном я всегда считала невероятной, – она ошеломленно покачала головой. – Идите за мной, нам, похоже, предстоит долгий разговор.
Она отвела их на третий этаж – в свой личный кабинет, подальше от людей с их длинными ушами и хорошим слухом. Здесь гостей дожидались закуски и напитки, которых хватило бы, пожалуй, и пятерым.
Тишайя уселась в глубокое удобное кресло, Антэрн, скинув пояс с оружием и отшвырнув его подальше, разместился напротив. Лишь Риис робко стоял, не зная, кажется, что делать.
– Да садись ты уже, – Антэрн показал на третье кресло, стоявшее возле стены. – Подтащи и садись. По дороге захвати себе кубок.
Когда Риис исполнил то, что ему велели, Тишайя заговорила.
– Стало быть, успех? Поиски прошли удачно?
– Поиски? – тотчас же насторожился Риис.
– Неважно. – Антэрн извлек из своей дорожной сумки мешочек с трофеями, порылся в нем и протянул своей подруге великолепное кольцо с сапфиром, которое купил во время вынужденной задержки в Триинтаре. – Прими этот скромный подарок в знак признательности.
– Что ты, не надо было, – притворно равнодушным тоном проговорила Тишайя, однако ее правая рука молнией метнулась к украшению.
– Размер, кажется, должен подойти.
Красавица, не говоря ни слова, надела кольцо на указательный палец, причем проделала это все той же рукой.
– Восхитительно, – улыбнулась она и в голосе женщины на сей раз благодарность соседствовала с непонятной Антэрну грустью. – Что бы я без тебя делала?
– Кто знает?
– А теперь, – она перевела взгляд на оробевшего Рииса. – Я хочу знать подробности: кто ты такой и почему мой друг, которого можно обвинить в чем угодно кроме излишней сентиментальности, взял тебя с собой.