Двенадцатилетний мальчик, подошедший к воротам, с любопытством смотрел на них. Затем он медленно и неуверенно коснулся полированного дерева кончиками пальцев. Оно оказалось гладким и теплым.
Мальчик этот, худой и жилистый, дерганный и с глубокими мешками под глазами, производил не самое приятное впечатление. Казалось, что он одержим каким-то демоном, или просто болен на голову.
Некоторое время паренек стоял, не двигаясь и прислушиваясь к каким-то своим мыслям, потом улыбнулся и со всей силы ударил. Затем еще раз и еще.
– Иду! – раздалось по ту сторону. – Кому тут хочется в хлебало получить?
В воротах распахнулась небольшая дверца, через которую появился привратник – парень лет двадцати, одетый в форму школы.
Он смерил мальчика презрительным взглядом.
– Колокольчик не видишь, что ли? Идиот! – рыкнул он.
Ответа не последовало и парень, побагровев от гнева, процедил.
– Чё надо?
– Хочу встретиться с мастером Килэрном.
Парень бросил на мальчишку еще один испепеляющий взгляд.
– Зачем тебе он, сопля?
– Хочу заниматься у него. Учитель сказал, что он лучший в Королевствах.
– Конечно лучший! Но тебе, сопле зеленой, тут делать нечего. Иди, откуда пришел.
Привратник поймал тяжелый взгляд своего собеседника и положил ладонь на рукоять меча.
– Проваливай, пока хуже не стало.
– Хорошо, – медленно произнес малчик.
И уже в следующий момент он оказался подле парня, а его нога устремилась тому прямо в пах. Страж ворот школы фехтования страшно закричал и сложился пополам. И мальчик ударил второй раз – в висок заранее припасенным камнем. Бил он не сильно, учитель Рилат рассказывал, как правильно это делать, но противник рухнул, точно подкошенный.
Мальчик бросил окровавленный камень и перешагнул через тело. Он зашел внутрь.
Школа производила впечатление. Огромное огороженное пространство, в котором нашлось место множеству самых разнообразных строений, трем большим тренировочным площадкам и даже фруктовому саду, было вычищено так, что, казалось, еще чуть-чуть, и оно начнет блестеть. В центре всей этой красоты размещался каменный четырехэтажный донжон, с пристроенными к нему тремя большими каменными строениями. Школа фактически являлась хорошим замком с сильным гарнизоном.
Мальчик шел по белоснежному песку и восхищенно озирался по сторонам, наслаждаясь фантастическим видом. Он заметил двух спешивших к нему мужчин – вероятно, они услышали вопль привратника, – и остановился.