4.
Час спустя все четверо сидели за столиком в «Нулевой Зоне». Это было одно из немногих «не-ЗАСЛОНовских» заведений, державшееся на плаву благодаря своей уникальной атмосфере. Столы и стулья, выполненные из полупрозрачного материала, слегка покачивались в нескольких сантиметрах над полом, подчиняясь слабым гравитационным флуктуациям, создаваемым скрытыми под полом эмиттерами. Стены были покрыты динамическими фресками, изображающими фантастические пейзажи далеких экзопланет – единственное, что «ЗАСЛОН-Космос» еще не успел колонизировать и сделать безопасным.
–…и вот тогда я ему и говорю, этому магистру Ордена, – оживленно рассказывала Майя, отпивая свой флуоресцирующий коктейль «Галактический прибой», – ‘Ваше высокопреподобие, если вы не отмените приказ о штурме этой проклятой башни, то ваши рыцари закончат свой крестовый поход в качестве удобрения для местных репейников!’ А он, представляете, посмотрел на меня своим виртуальным орлиным взором и… согласился! Скука смертная!
Кирилл улыбнулся:
–Майя, мне кажется, разработчики «ЗАСЛОН-Энтертейнмент» просто повысили адаптивность ИИ-персонажей, чтобы избежать излишней фрустрации у игроков.
–Излишней предсказуемости, ты хотел сказать, – фыркнула Майя. – Скоро эти симуляции будут проходить сами себя.
Лена сидела, загадочно улыбаясь и почти не прикасаясь к своему напитку – мерцающей жидкости, меняющей цвет в зависимости от ее настроения. Сейчас она была ярко-золотой, что говорило о сильном волнении.
Алекс с деланной тоской посмотрел в панорамное окно на идеально отлаженную жизнь города. Аэрокары двигались по своим невидимым рельсам с безупречной точностью, роботизированные уборщики собирали невидимый глазу мусор, даже облака, казалось, выстроились в строгом геометрическом порядке, как того требовали алгоритмы АРГУСа для оптимального распределения солнечного света.
–Все предсказуемо, – вздохнул он. – Никаких вызовов. Никаких неожиданностей. «ЗАСЛОН» решил все проблемы, победил все болезни, устранил все конфликты. Даже погоду теперь заказываем по подписке. Помните, как в детстве мы боялись грозы? А теперь гроза – это спецэффект для тематических вечеринок.– Он сделал большой глоток своего кофе, который уже успел остыть. —Что дальше? Превратимся в тепличные растения в этом идеальном саду, который для нас вырастил «ЗАСЛОН»?