Они быстро обсудили детали плана. Каэль и Ширхан создадут магическую бурю – достаточно впечатляющую, чтобы привлечь внимание незнакомцев, но не настолько мощную, чтобы выдать в нападающем наследника Эйрвуда. Лиора и Рэинор тем временем обойдут лагерь с другой стороны и направятся к руинам древнего храма.
Когда всё было решено, Каэль подошёл к своему дракону и легко запрыгнул в седло.
– До встречи в храме, – сказал он, глядя на Лиору. – И… будь осторожна.
– Ты тоже, наследник, – кивнула она. – Не заставляй меня искать тебя по всем холмам.
Каэль улыбнулся – впервые за всё время их знакомства – и эта улыбка неожиданно преобразила его лицо, делая моложе и человечнее.
– Не буду, – пообещал он и, повернувшись к дракону, скомандовал: – Вверх, Ширхан!
Дракон взмахнул крыльями и поднялся в воздух, унося своего всадника в вечернее небо. Лиора смотрела им вслед, пока они не превратились в маленькую точку на фоне заката.
– Он тебе нравится, – неожиданно произнёс Рэинор.
– Что? – Лиора резко повернулась к нему. – Не говори глупостей. Он – наследник воздушных земель, а я – носитель пепельной магии. Мы должны быть врагами.
– Должны, но не являетесь, – пожал плечами алхимик. – И это интересно.
– Единственное, что меня интересует – это кристалл, – отрезала Лиора. – А теперь пошли. У нас мало времени до темноты.
Они двинулись в обход, держась в тени холмов и зарослей. Когда совсем стемнело, на западе вспыхнули молнии и послышались раскаты грома – Каэль начал свою диверсию.
– Впечатляюще, – признал Рэинор, глядя, как небо озаряется вспышками серебристо-голубого света. – Этот парень действительно силён.
Лиора промолчала, но внутренне согласилась. Магия воздуха в руках Каэля была зрелищем, от которого захватывало дух.
Они пробирались в темноте, стараясь держаться подальше от основного столкновения. Но когда до храма оставалось не более получаса пути, Лиора вдруг остановилась, прислушиваясь.
– Что такое? – шёпотом спросил Рэинор.
– Кто-то идёт, – так же тихо ответила она. – Много людей. Они… окружают нас.
В следующий момент темноту прорезал яркий свет магических факелов. Они оказались в центре круга из десятка вооружённых людей в тёмных одеждах. На их груди были вышиты красные символы – те самые, что Лиора видела на одеждах ночных рейдеров, напавших на её деревню.