Мария рассматривала модуль, отмечая знаки коррозии и износа корпуса.
– Можно предположить, что это разведывательная станция, оставленная кем-то для наблюдения за межзвёздными потоками, – заметила она, активируя сканеры. – Видишь следы движения плазмы поблизости? Некоторые модули могли использоваться для исследований радиационного фона.
Леонард кивнул, переключая внимание на показания собственных приборов.
– Вполне возможно. Интересно, существуют ли ещё подобные станции поблизости? У нас есть время осмотреться.
После тщательной проверки модуля они обнаружили небольшую внутреннюю память, сохранившую кое-какие данные. Хотя большая часть записей была повреждена, удалось прочитать несколько фрагментов информации, касающихся структуры межзвёздного газа и местных условий окружающей среды.
Когда они вернулись обратно на корабль, вечер прошёл в молчании. Вновь ощущая усталость и эмоциональную нагрузку, оба остались в своём рабочем отсеке, размышляя о происхождении таинственного объекта и об их собственном положении в огромном космосе.
Позже, сидя в кресле-качалке в небольшой комнате отдыха, Мария вдруг поймала себя на мысли, что хотела бы поговорить с Леонардом о чём-то другом, помимо работы. Но привычные ограничения и внутренние запреты снова взяли верх.
«Ну что ж, ещё рано», – грустно подумала она, вспоминая недавнюю попытку обсуждения эмоций. Им предстоит долгий путь, и они оба знают, что их главная задача – безопасность колонистов и успешное завершение миссии.
Возможно, позже у них появится шанс научиться быть близкими не только коллегами, но и людьми, способными разделить свои мечты и надежды.
Глава 5: Маскировка чувств
Прошло ещё несколько месяцев. Ритм жизни на корабле стал стабильным, выработанный порядок вещей прочно укоренился. Леонард и Мария выполняли свои обязанности безупречно, однако чувство взаимной притяжения становилось всё сильнее. Каждое общение теперь сопровождалось легкими прикосновениями, быстрыми взглядами, мимолётными улыбками, которые, впрочем, тщательно маскировались ими обоими.