Он резко свернул за угол, прижавшись к стене, где тень от навеса скрывала его фигуру. Дождь стекал по его лицу, но Кейл не шевелился, его дыхание было ровным, а взгляд прикован к концу переулка. Фигура появилась через несколько секунд – высокий человек в тёмной куртке, лицо скрыто под капюшоном, а движения выдавали профессионала. Преследователь остановился, словно почуяв западню, и медленно повернул голову, сканируя пространство. Кейл напрягся, готовый к рывку, но фигура отступила назад, растворившись в толпе, что текла по главной улице. Кейл выдохнул, его пальцы разжали рукоять пистолета, но тревога не отпускала. Это был не просто наблюдатель – это был охотник, и Кейл знал, что такие не уходят навсегда.
Его коммуникатор завибрировал, и Кейл, укрывшись под навесом, вытащил устройство. Сообщение от Рика было коротким, но тяжёлым: "Сенсор X-Trace – корпоративная модель, используется 'НейроТех' для операций высокого уровня. Кто-то большой за тобой следит. Берегись.". Кейл стиснул зубы, убирая коммуникатор. "НейроТех" был повсюду – их тень тянулась от квартиры Лины до чёрного рынка, и теперь она нависала над ним. Он вспомнил своё прошлое в корпорации, провал, который стоил ему всего, и смутное чувство, что "Зеркало" как-то связано с тем, что он сам забыл.
Кейл двинулся дальше, его шаги стали быстрее, но осторожнее. Он держался теней, избегая главных улиц, где камеры и дроны могли засечь его. Офис "КриптоЛинк" был уже близко – серое здание в деловом районе, слишком невзрачное для фирмы, связанной с "НейроТех". Кейл знал, что там его ждут ответы, но также и риск, который мог стоить ему жизни. Он достал браслет из кармана, поворачивая его в руках. Металл был холодным, а гравировка казалась живой, будто шептала о тайнах, которые он ещё не готов был понять.
Внезапно его взгляд поймал ещё одно движение – не фигуру, а отблеск света на крыше здания напротив. Кейл замер, его глаза прищурились, пытаясь разглядеть источник. Это был не дождь и не неон – это был прицел, слабый красный луч, мелькнувший на мгновение. Снайпер. Кейл рванулся в сторону, укрывшись за ржавым мусорным контейнером, его сердце заколотилось, а адреналин затопил вены. Выстрела не последовало, но тишина была хуже – она означала, что его тестируют, проверяют, насколько он внимателен. Кейл прижался к стене, его пальцы снова сжали пистолет. Он знал, что не может оставаться на месте, но и бежать вслепую было бы ошибкой.