– А как же любовь?
Дед тепло улыбнулся, но ничего не ответил. Достал из тайника деревянный контейнер и вернул картину на место.
– Ты уже дала согласие на работу в РУМ?
– Откуда…
– Любимая внучка, – напомнил дед.
Предложение из РУМ пришло несколько недель назад сначала в электронном виде, а потом и в форме официального письма. Видимо, таким образом, Разведывательное Управление Марса решило подчеркнуть всю серьезность своего предложения. Сначала я эту идею всерьез не рассматривала. Но с отказом почему-то тянула. Видимо, интуиция сработала.
– Да, сегодня утром отправила документы.
– Вот и правильно. Бабушка уже собрала твои вещи, – мои глаза полезли на лоб. – Не смотри на меня так. Мы решили, что это решение будет самым правильным. Марс – планета специфическая, но тебе там понравится. Да и родители там на твою жизнь влиять не смогут.
– А ты? – я и раньше подозревала деда во всемогуществе, но теперь была практически в нем уверена.
– А я не стану вмешиваться без твоей просьбы. Вот, – дед достал из контейнера магнитный ключ, – это от квартиры. Она небольшая, но тебе и Нурику места хватит. А потом, если захочешь, найдешь что-нибудь более подходящее.
– Мне обещали служебное жилье.
– Знаю я их служебное жилье: одни холостые самцы и секс-киборги. Не обижай старика, – он протянул мне ключ. – А это счет, который мы с бабушкой открыли для тебя, когда ты родилась. Хотели сделать подарок на день рождения, но сейчас более подходящий момент.
Такая забота меня растрогала. Впервые за долгое время я ощущала настоящую поддержку семьи и уверенность в том, что поступаю правильно.
– Только не надо слез. Все, иди. Сима тебя отвезет. И не забывай звонить.
Глава 2. Новый монастырь, новые правила
Кира
Космос никогда меня не привлекал. Все эти восхищенные вздохи по поводу мириад рассыпанных огней, загадочную бесконечность и неразгаданные тайны черных дыр не вызывали в моей душе никакого отклика. Темно, холодно, пусто. Сочетание этих трех пунктов я не просто не любила, я их ненавидела. Шансов стать космическим путешественником у меня не было с самого начала.
Перелет до Марса занимал всего пару часов и считался вполне комфортным. Для всех, кроме меня. Даже в VIP-зоне я чувствовала себя отвратительно. Раздражало буквально все: слишком мягкое кресло, холодный свет дневной иллюминации, даже прозрачная стенка персональной капсулы вызывала отторжение. Но больше всего из себя выводили мужчины, сидящие в кабине слева.