– Даёшь Москву!
При въезде в город их остановил разъезд драгун:
– Куда скачите, милые, и по какому делу?
– По заданию дипломата Бестужева следуем в государственный архив.
– Предъявите документы.
Олсуфьев тут же показал гербовую бумагу.
– Проезжайте
Москва с шумом встретила кадетов. Они не сразу нашли здание Коллегии иностранных дел, но когда попали туда, то их оттуда просто прогнали. Им пришлось заночевать в соседнем дворе, и хорошо, что дворник пожалел их и указал, где искать архив, а то бы пришлось возвращаться в Петербург ни с чем. Когда же «троица» уткнулась в какие-то ворота, то Олсуфьев вскричал:
– Да вот же табличка: «Государственный архив Коллегии иностранных дел»
– Нашли! – радостно закричали кадеты.
Они спешились и стали стучать в ворота.
Калитку в воротах открыл недовольный сторож:
– Чаво надобно?
– Нам бы начальника.
Взяв из рук Олсуфьева бумагу с гербом, сторож повертел её и вернул со словами:
– Пущать не велено! Начальника Собакина нету.
И хотел было закрыть ворота, как Олсуфьев заметил мальца, который выглядывал из-за спины сторожа. Он только успел поманить его, как калитка ворот закрылись, и с лязгом прогремела щеколда.
Стало уж темнеть, как из калитки высокого забора неожиданно появился тот малец лет шести-восьми и заулыбался:
– Какая на вас красивая форма. Вы кто?
– Мы кадеты, и прибыли из Петербурга в архив.
– Чаво надобно?
– Это дело секретное.
– Ну, тогда бывайте.
И малец шустро развернулся и направился к своей калитке, но ловкий Олсуфьев задержал его.
– Слушай, нам позарез надобно в архив, – таинственно проговорил Олсуфьев. – Нам велено найти документы и привезти Бестужеву.
– А кто это?
– Дипломат.
– Таковых не знаем, – ответил малец, и хотел было вырваться.
И тут Олсуфьев взмолился:
– Пусти нас в архив, что хочешь отдам.
– Давно бы так! – обрадовался малец. – Хочу за эти секреты твою шляпу!
– Ишь, чего захотел, – удивился Олсуфьев и на мгновение задумался. – Ну, так и быть, согласен. Веди!
Когда кадеты устроилась в беседке просторного двора, малец повёл одного Олсуфьева в дом и сразу предупредил:
– Только тихо, иначе нам будет худо!
– Тебя как звать-то? – прошептал Олсуфьев.
– Я из деревни Воскресенское, там меня зовут Димкой Волковым.
– Значит в бегах?
– Сторож из нашей деревни, вот я у него и столуюсь.
Димка зажёг свечку, и они пошли в подвал дома. В архиве было душно, пахло какой-то гнилью, и Олсуфьев с трудом отыскал толстую папку с надписью «Дело верховников».