Тогда же девять великих родов, не желая признавать власть Арвиэля, покинули свою историческую родину и объединились. Они же и основали Темную Империю. Начался захват земель. Все это сопровождалось потоком беженцев с территорий Хаоса. Даже некоторые демоны бежали и основали свое независимое государство – Даррант.
Человеческие же маги были готовы до последнего сражаться за свою власть. И надо сказать, вначале это вполне успешно им удавалось. Но в какой-то момент ветер переменился, и мы стали терпеть поражение.
Ходила молва, что виной всему была женщина, полукровка. Единственная слабость великого императора Роана. Не знаю, насколько правдивы слухи. В моей голове не укладывалось просто, как может стать причиной войны несчастная любовь. Ну, это на мой взгляд, конечно. К сожалению, мне еще не случалось любить. Почему-то за всю свою жизнь я ни разу не встретила человека, к которому могла бы испытать такие сильные чувства, и мне это было по крайней мере непонятно. Но не суть. А факт оставался фактом – мощь когда-то несокрушимой империи Хешисаи дала трещину. И наши маги, раньше вполне способные противостоять даже демонам из Бездны, сейчас были вынуждены стремительно отступать, неся потери, теряя территории. Неуемные аппетиты Темной Империи все разрастались и заняли уже полконтинента. Вот и до нас очередь дошла.
Даже не верится. Мне всегда казалось, что война идет где-то там далеко, и нас никоим образом никогда не коснется. И вот так в один день мирная жизнь кончилась.
Я украдкой взглянула на своих теперь уже бывших одноклассников. У всех на лицах читалось такое же потрясенно-растерянное выражение.
– Так что сегодня последний учебный день, – с горечью в голосе произнес ректор. – Правительство распорядилось сделать из академии госпиталь.
– Магистр Валенсин, – робро начала Элоиза, – а наших тоже…
– Да, – хмуро оборвал ее ректор, – целителей тоже призвали. Завтра общий сбор. Денек дали с семьями попрощаться.
В толпе кто-то из девочек громко всхлипнул. Кажется, до всех постепенно начал доходить весь ужас складывающегося положения.
Всех мужчин, способных сражаться, отправят на войну. Это значит, и папу тоже, и Сержа. А как же мы с мамой? Что теперь будет?
– Как вы понимаете, – тихо продолжал магистр Валенсин, – информация, прозвучавшая здесь, строго конфиденциальная. Но, естественно, ее все разнесут по семьям и знакомым. Надеюсь на вашу сознательность, дорогие адепты. Постарайтесь не сеять панику. – Тут он тяжело вздохнул и произнес: – Было очень приятно работать с вами. Горжусь нашим коллективом, – выразительный взгляд в сторону учителей. – И очень горжусь нашими учениками. – После этих слов несколько девчонок горько завыли. – Ну и последнее. Когда мы победим, буду рад снова видеть всех вас здесь, и надеюсь вновь занять пост вашего любимого директора, – наигранно бодрым голосом завершил шеф.