Внутри ниши оказалось просторнее, чем казалось снаружи. Корни дуба образовывали естественную комнату, стены которой были покрыты светящимися письменами. Я узнал почерк – такой же, как в моем дневнике, когда "они" писали через меня.
– Это убежище Летописца, – Эйрик благоговейно коснулся одной из надписей. – Одного из первых Арканистов, кто пытался систематизировать законы текстовой магии.
Снаружи бушевал шторм, но здесь, под защитой древних рун, мы были в относительной безопасности. Велемир продолжал играть, теперь уже тише, поддерживая защитный барьер. Каждая нота словно вплеталась в узор рун, усиливая их.
– Смотрите, – Арден указал на странную нишу в корнях. Там лежала книга, настолько старая, что казалась частью самого дерева. Её страницы были сделаны из древесной коры, а чернила пахли смолой и кровью.
Когда я потянулся к книге, "Око Молчания" на моей груди вспыхнуло с такой силой, что сквозь рубаху пробился свет. Тени вокруг моих рук сформировали странные символы – те самые, что были описаны в Трактате как "ключи от всех дверей".
– Не открывай её! – резко сказал Ролан, но было поздно.
Книга раскрылась сама, и из её страниц поднялся голос – не звук, а именно голос, видимый в воздухе как струйки светящегося текста:
"Приветствую тебя, носитель Ока. Я ждал того, кто сможет прочесть эти строки. Я – Летописец, или то, что от меня осталось после слияния с текстом. То, что ты ищешь – правду о своем состоянии – можно найти только в Первой Странице. Но цена этого знания…"
Голос прервался, когда особенно мощный порыв текстового шторма сотряс дуб. В воздухе повисли недописанные слова, медленно тающие, как снежинки.
– Он говорит о Трансформации, – прошептал Эйрик, его глаза-руны лихорадочно перестраивались. – Легендарном состоянии, когда человек добровольно становится частью текста реальности. Валтаар искал этого. Но все его последователи, кто пытался повторить ритуал…
– …исчезли, – закончил Эйрик. – Не умерли, нет. Просто растворились в тексте, став частью бесконечного повествования. Некоторые говорят, что их можно услышать в шорохе страниц или увидеть их тени между строк древних книг.
Книга Летописца продолжала говорить, её слова формировались в воздухе:
"Валтаар не был безумцем, как утверждает Гильдия. Он понял фундаментальную истину: реальность – это текст, а мы – персонажи в нём. Но он совершил ошибку, пытаясь переписать историю силой. Истинная Трансформация требует добровольного слияния с текстом."