Степаныч.
Он уже забыл, каково это – спокойно ходить по городу, не опасаясь, что кто-то нападет. Как быстро летит время. А ведь прошло всего полгода, как началась эта жуткая эпидемия. Всего полгода, а будто еще один срок отмотал. Только уже не за колючкой на зоне, а в бункере. Как резко изменилась жизнь…
Алексея Степановича Правдина жизнь баловала с момента появления на свет. Родился он в семье фанатично преданного своей стране чекиста. Считай, с золотой ложкой во рту. Надеялся, что закончит институт и папаня пристроит куда-нибудь на сытое место штаны протирать. Чтобы поменьше работать, но с хорошей зарплатой, разумеется. На его беду грянула непонятная перестройка, потом началась перестрелка. В жизнь ворвались новые ценности и понятия. Не устоял Алексей перед красивой жизнью, полной соблазнов и приключений. Наплевал на отцовские унылые нравоучения и уговоры. Закрутила его карусель жизни, завертела. Опомниться не успел, как оказался на нарах. Отец сразу слег и внезапно сдулся. Внешний лоск с него сошел за один день. Был начальник и весь вышел. Он был честным, денег не воровал и истово верил в светлое будущее. Хоть и чекист, но в чем-то наивный. Впрочем, как многие советские граждане. В общем, спустя месяц, как осудили Леху, умер отец – не вынес позора.
– Это ты отца убил! – заявила мать Лехе на свиданке.
– Почему я? – поинтересовался он.
– У него сердце было больное. Не выдержал позора. Ты убил! Ты нам всю жизнь исковеркал. Лучше бы я от тебя избавилась.
От такой откровенности он слегка ошалел.
– Да ты сама ему нервы почище моего трепала, мама, – тихо пробубнил. Она услышала и зашлась в истерике. Поклялась, что ноги ее не будет на суде. Выкрикнула, что ненавидит и видеть его больше не хочет. Еще долго плакала, демонстрируя свою вечную негасимую любовь к умершему отцу. Потом ушла, громко чеканя шаг, и гордо вздернув свой аристократический нос в потолок.
И месяца не прошло, как мать выскочила замуж за закадычного друга отца и укатила в старушку Европу, забыв про непутевого сына. Там и осталась жить. Правда, мужа вскоре опять поменяла. Уже на баварца: толстого рыжеватого бюргера – владельца пивоварни.
Время шло. Жизнь проходила мимо. Алексей и сам не заметил, как стал Степанычем. Вроде недавно бегал в шортиках и ездил в Артек. А вот уже дедом на улице пацаны называют. Он дед и есть. Хотя внуков не нажил, семью не создал. Но по возрасту он – дед, как ни крути.