Невыдуманные истории из русской истории. Век семнадцатый - страница 2
В начале XVII века в русском государстве свирепствовал жестокий голод. Практически всё лето 1601 года не прекращались дожди. Хлеб на полях вызреть не успел, а то, что вызрело, уничтожили ранние заморозки. Неурожайными оказались и два последующих года. В результате цены на хлеб выросли в десятки раз. Покупать его не могли не только малоимущие, но и средние слои населения. Люди ели кошек и собак, траву и липовую кору, население косила голодная смерть.
Причину того страшного бедствия учёные связывают с извержением вулкана Уайнапутина в Перу, произошедшим в феврале 1600 года. Выброс в атмосферу огромного количества пепла привёл к глобальному похолоданию, названному Малым ледниковым периодом. Он характеризовался суровыми зимами и холодным, дождливым летом. Последствия извержения ощутили на себе все европейские страны, в том числе и Россия.
Наиболее сильно голод сказался как раз на «гулящих людях». Работы не было, жить стало не на что. К тому же многие небогатые дворяне из-за голода просто не могли кормить своих слуг, что по закону обязаны были делать. Они давали им вольную, а нередко и просто выгоняли со двора. Чтобы себя прокормить, бывшие холопы сбивались в ватаги и занимались разбоем и грабежами на дорогах. Порядка от этого в разорённом государстве, конечно, больше не становилось.
Народ толпами устремился в Москву. Сидевший в то время на престоле царь Борис Годунов стал продавать зерно из царских амбаров по фиксированной цене и запретил пекарям завышать цену на хлеб. Однако всех нуждающихся столица прокормить не могла. Запасы быстро кончились. Более того, немало государственного зерна попало в руки спекулянтов. Страшной нуждой народа воспользовались алчные люди. Не помогла и раздача неимущим денег. Стоимость хлеба росла, и деньги день ото дня теряли цену. Прекращение же раздач привело к ещё большему недовольству.
Избранный на царство Земским собором в 1598 году Борис Годунов к династии Рюриковичей не принадлежал. Знатные бояре считали его выскочкой, недостойным трона. Из-за неурядиц популярность монарха стала быстро падать среди мелкого дворянства, а потом и у простого народа. Конец голоду положил долгожданный урожай 1604 года. Однако последствия этого бедствия чувствовались ещё долгое время. По стране поползли слухи, что всё случившееся – это «божья кара» за плохого царя и что «прирождённый» государь – погибший сын Ивана Грозного царевич Дмитрий на самом деле жив. Период политической нестабильности, возникший в стране, историки позднее назвали Смутным временем. В его результате государство оказалось на грани гибели.