Какое-то время я хаотично летаю на максимальной скорости. Но вот далеко-далеко внизу вижу крохотный просверк окна. Я пикирую вниз и понимаю, что это окошко мамá. Подлетаю ближе и заглядываю. Моя parens одета и ходит по комнате туда-сюда. Беспокойство.
Не беспокойся, мамá, со мною всё хорошо. Теперь – хорошо.
Я подлетаю к самому крыльцу и опускаюсь наземь.
Меня колотит и трясет от возбуждения и восторга. Мое сердце того и гляди не выдержит и взорвется.
Я ставлю метлу у двери и вхожу в Дом.
Для первого раза довольно.
Ṫ
В черной комнате у алтаря Матери Старик посвящает меня в великий Черный Орден. Я ждала этого всю сознательную жизнь. Ради этого я выдержала все пытки. Этот миг станет переломным моментом в моей жизни: мамá наконец-то начнет мое обучение, а Старик станет брать в Город.
– С этой минуты ты – одна из нас, – говорит Криптус, жмет мне руку и целует в щеку. – Завтра в полночь Геката начнет твое обучение.
Я подхожу к мамá и беру ее за руку.
– Мамá…
– Нет, больше не зови меня так. С этой минуты мы – сестры. Черные сестры Черного Ордена. С этой минуты зови меня сестрой или Гекатой. Договорились?
– Да, мамá. То есть – да, сестра.
Мамá нежно целует меня в лоб и выходит.
И мы со Стариком остаемся вдвоем.
Старик пристально смотрит мне в глаза, и у меня возникает ощущение, что всё это уже было со мною раньше.
De javu.
Старик опускается предо мной на колено. Я смотрю вниз и не могу поверить своим глазам: из моей левой кровоточащей стопы торчит шляпка огромного кованного гвоздя.
Нет! Не может этого быть! Это просто дурной сон! Сейчас я проснусь, и…
И в то же время я знаю, что это никакой не сон. Всё, что со мной приключилось – удар в грудь, незнакомка на лесной тропе, полет на метле – всё это был молниеносный промельк какой-то иной, альтернативной реальности. Всё это случилось со мной в ином измерении, в ином пространстве. Где-то. Когда-то. Но точно – не там, где пребывало мое физическое тело.
Старик приставил к моей правой стопе второй гвоздь и замахнулся.
– Ты спрашивала: что такого, в том, чтобы грозить солнцу. Я сказал, что ничего такого, если не знать одной мелочи. Ты помнишь?
– Да, господин, – выдавливаю я сквозь стиснутые до скрежета зубы.
– Так вот, что касается мелочи. Дело в том, что Раймахия поклонялся хищному Солнцу. Солнце для него было тем же самым, чем для тебя является МАТЬ – его главным и единственным божеством. – Сказав это, Старик нанёс удар.