Кушнау вернулся в транспортник и, с трудом выбравшись из вечного столпотворения у рынка, выехал на главный проспект, по которому быстро добрался до района мастерских. Его путь лежал в Квартал Событий, где из антиматерии конструировались причинно-следственные связи, ключевые события и незначительные явления, призванные лишь порадовать, но не несущие перемен – как, например, тройная радуга или обратные водопады.
Здания в квартале были соединены между собой стеклянными трубками-переходами, в которых можно было разглядеть движущихся по своим делам существ. Эдакая стеклянная паутина наверху вырастала из полусферических и кубических нижних этажей, в основном цвета синего металлика. Иногда, впрочем, взгляд натыкался на несуразно оранжевые или грубо фиолетовые строения. Чем-то квартал напоминал голову волосатого голема. Эта мысль рассмешила Кушнау, и он чуть не пропустил поворот.
Кушнау остановился у ворот серого, будто взрыхленного множеством взрывов, свинцового прямоугольника. У входа стояла Онежа. Кушнау отправил ей сообщение по интерфейсу, когда подъезжал. Видимо, та уже была проинструктирована Советом, поскольку удивления в её сенсорах Кушнау не обнаружил.
В своей истинной форме Онежа больше всего напоминала причудливую башню из детской игры «Дженга», разве что её блоки были изящнее и подвижнее. Кушнау открыл дверь и пригласил Онежу сесть в транспортник. Та послушно последовала приглашению. Кушнау с любопытством наблюдал, как его заместитель модифицирует свое тело: пластины и блоки соединялись, разъединялись, затем появилась голограмма, и в транспортник уже села высокая гуманоидная девушка с пепельными волосами и внушительной мускулатурой под белой обтягивающей майкой.
– Приветствую вас, командир Кушнау, – произнесла Онежа с радостной улыбкой на в целом приятном лице.
– Приветствую, заместитель Онежа, – зачем-то официально ответил Кушнау, а потом тут же исправился. – Зови меня Кушнау.
– Но, командир… – хотела было возразить Онежа, но тот её прервал.
– Согласно инструкции, наш отряд должен сохранять анонимность. Это будет сложно, если мы будем афишировать наши формальные отношения. Поэтому да, используем имена, если ради исполнения миссии не потребуется иного.
– Принято, Кушнау. – Онежа замолчала, потом на её голограмме отразилась эмоция легкой грусти, и девушка добавила: – То есть да, я поняла, сейчас перестрою программу. Извините.