Следуя указателям, отряд ОБА прошёл через пещеристые коридоры пансионата и попал в просторную светло-зелёную столовую с прозрачными стенами, за которыми разворачивались дивные подводные пейзажи. Кушнау сел в мягкое кресло возле одной из стен. С той стороны на него тут же уставились миллионы глаз какого-то трубчатого существа, прилипшего к булыжнику. Кушнау проигнорировал существо, и оно успокоилось, продолжив свое странное занятие – то толкая булыжник по песчаному дну, то втягивая его в себя.
Онежа, сохранив форму гуманоида, пристроилась рядом с командиром. Кушнау через интерфейс выбрал в меню еду и тихо обратился к Онеже:
– В этой форме ты способна поглощать гуманоидную пищу? И поможет ли она тебе зарядиться?
– Да, я могу и совсем не есть, моя подзарядка идет от внутренних процессов, – улыбнулась Онежа, – но для конспирации могу поддержать образ гуманоида и съесть пару вкусных пирожных.
– Откуда ты знаешь, что они вкусные? – спросил Кушнау, параллельно рассматривая появившиеся перед ним запеченные куриные ножки.
– Живя в Цимцуме, я пробовала симуляции разных существ. – Онежа подняла голову, будто рассматривая что-то под потолком. – Гуманоидом тоже была и, конечно, первым делом оценила весь спектр удовольствий, доступных вашему виду.
– Я думал, это просто голограмма, – бросил Кушнау, разжёвывая курицу.
– Нет, что вы, Кушнау! – замахала руками Онежа. – Это полноценная симуляционная система. Фактически, я сейчас такой же гуманоид, как и вы, на биохимическом уровне.
– Интересно, – с набитым ртом отреагировал Кушнау. – А сколькими существами ты ещё можешь быть?
– Почти любой органикой, – Онежа снова вскинула голову к потолку. – Сложнее с многомерными. Осваивание новых измерений не очень естественно для кремниевой династии. Максимум пока продвинулась до шестимеров.
– Теперь понятно, почему Совет ввёл тебя в отряд, – Кушнау перестал жевать и внимательно посмотрел на заместителя.
– Думаю, причина в другом, – на этот раз Онежа опустила голову вниз, будто потолок оказался скучнее её педикюра.
– В чём же? – Кушнау вернулся к еде.
– Это долгая история, Кушнау, – не поднимая головы, ответила Онежа.
– Знаешь, – Кушнау сделал паузу, выковыривая косточкой застрявший в зубах кусочек мяса, – у гуманоидов распространено во время приёма пищи слушать разные интересные и длинные истории.