– Нет, – с жаром возразил ученый. – Мы ожидали, что вояки будут ее внедрять и использовать, а контроль за сертификацией и дальнейшим использованием останется за Центром! Сейчас же они хотят выкинуть меня на обочину!
Гневную тираду прервал рингтон телефона. Кое-как выудив его из кармана, Семен Семенович зло гаркнул в трубку:
– Алло!!! Да кто злится? Я злюсь? Да нет, я не злюсь, я в бешенстве!!! Ты понимаешь, чем это кончится?!!
Поднявшись, ученый нервно заходил по двору, постепенно удаляясь, так что скоро я перестал слышать разговор. Но градус напряженности в нем явно спадал: Семен Семенович вполне спокойно сел на скамейку на противоположном конце двора и еще минут пятнадцать общался с неведомым мне собеседником. Закончив разговор, он жестом велел мне следовать за ним и направился в Центр.
Приведя меня к терминалу, как и в вечер нашего знакомства, ученый занял соседний и открыл свою почту.
– Значит, так, – начал он. – Совет понимает, что Центр должен принимать участие в испытаниях, но на открытый конфликт с военными идти не хочет.
– А почему военные против вашего участия? – не понял я.
– Официальная версия – раз будет открыта физическая дверь в другой мир, то неизвестно, что из нее может выйти. Значит, это приравнивается к военной операции, и должна быть полная защита периметра на трех уровнях минимум. То есть гражданским там делать нечего.
– Бред! – вырвалось у меня.
– Вот поэтому нас там видеть и не хотят, – усмехнулся Семен Семенович. – А версия не для обсуждения – военным надо быстро. Следовательно, будет нарушено множество научных протоколов и этических правил. Наши доблестные вояки хотят проверить программу «Щит». Это их базовая оборонная разработка. Если какой-то мир признается враждебным, то из него отслеживаются телепортации в наш, перехватываются, и объект принудительно отправляется в безмирье. Согласно расчетам, задача выполнима даже с мирами текущей орбиты, не говоря уже о соседних и дальних. То есть времени на обнаружить и перехватить теоретически хватает. Завтра они будут проверять, хватит ли на практике.
– Как? – уточнил я.
– Крайне неэтично, – ответил ученый, барабаня пальцами по столу. – Совет решил умыть руки, но мне выдали список людей, которые назначены на это дело. И если всплывет история с подкупом одного из них, на нее тоже обещали закрыть глаза. Но подкупать мы никого не будем, мы сделаем лучше.