– Не поранилась ли ты, дитятко?
– Нет, не успела дотронуться. – ответила Мария.
Старик облегчённо выдохнул, и на его морщинистом лице появилась улыбка.
– Это хорошо, – сказал старичок. – Это не обычное растение. На первый взгляд оно кажется красивым, необычным, с восхитительным ароматом. Но стоит только увидеть его – и начинаешь забывать обо всем на свете. Если путникам попадётся такой цветок, они могут забыть свою цель и исчезнуть навсегда. Он ядовит в самом прямом смысле – сорвёшь его, и сам исчезнешь. Как говорится: не всё то золото, что блестит!
Мария поблагодарила старичка за спасение от неминуемой беды и предложила ему свою помощь. Старик обрадовался – годы уже не позволяли ему справляться со всеми домашними делами в одиночку. Они направились к его избушке, которая находилась неподалёку от цветочной поляны. По пути Мария засыпала старика вопросами: как он здесь оказался, почему живёт один в такой глуши, и многими другими.
– Ну хватит обо мне расспрашивать, – отмахнулся старик. – Лучше расскажи, что привело тебя в эти края. Редко кто забредает в этот лес, да и поляну эту не каждый может найти.