С её губ сорвался тяжёлый вздох. Уже прошло две недели, как герцог Кресский забрал её к себе и принялся лично заниматься с ней, чтобы восстановить всё то, что она якобы позабыла. Он оказался строгим преподавателем, но благодаря этому ей удалось за такое короткое время полностью изучить местный этикет.
К невыразимому счастью Ангелины, она оказалась самой знатной леди после императрицы и принцессы Кресской, что значительно упрощало жизнь. Ей не нужно было расшаркиваться перед остальной знатью. Напротив, следуя этикету этой империи, это они обязаны склониться, едва она появлялась на горизонте.
Но вместе с плюсами имелись, конечно же, и довольно неприятные минусы. Ангелина узнала, что является самой завидной невестой. Причём не только данного королевства. Что уж говорить о всех родовитых семьях, имевших сыновей. Они в своих мечтах видели, как её взор упадёт на кого-то из их наследников.
Ангелина на миг прикрыла глаза, вспоминая момент, когда дед Олега сообщил ей обо всём…
– Вы с готовностью пожертвовали собой, невзирая на то, что мои слова должны были показаться вам откровенным бредом, – в первый день занятий неожиданно произнёс герцог Кресский. – Хотя вы вряд ли мне поверите, но я очень высоко ценю ваши чувства к Олкэйю, поэтому и решил оплатить по достоинству жертву, которую вам пришлось принести.
– Не стоит, – покачала она головой. – Высшая награда для меня – видеть, что он жив и счастлив.
– И всё же, – нисколько не смутившись её отказом, продолжил он: – Вы достойный человек. Не каждый пойдёт на такое ради другого. – На губах герцога скользнула горькая усмешка. – Моя супруга, к примеру, настолько сильно ненавидела меня и навязанный ей брак, что помогла заговорщикам похитить собственных детей, чтобы отомстить мне.
– Что? – широко распахнула глаза Ангелина. – Но ведь это были и её дети тоже.
– Она не испытывала к ним материнских чувств, – пояснил он совершенно спокойно, словно уже давно примирился с этим фактом. – К тому же насолить мне – лишить наследников – было её заветной мечтой.
– Простите, – неожиданно смутилась Ангелина и, потупив взгляд, произнесла: – Но в вашем состоянии вы с лёгкостью можете завести ещё детей. – Её щёки ярко пылали. – Получается, что её месть была какой-то бессмысленной и глупой.
– К сожалению, это не так, – улыбнулся герцог, глядя на её покрасневшее лицо. – Я бы с радостью оставил вас супругой своего внука, но вы не сможете выносить его ребёнка. – Он устало вздохнул. – Именно из-за этого детям королевского рода всегда подбирали невест с самыми выдающимися магическими данными.