– Какой кажется вам привлекательнее? – спросил он у ассистентки, Мэрилин.
– Левая… нет, правая… – она замялась. – Они одинаковые, но что-то цепляет во второй.
Хесс усмехнулся. «Правая» фотография с расширенными зрачками побеждала в 80% тестов. Люди не осознавали, почему, но их мозг реагировал на зрачки, как на сигнал: «Этот человек заинтересован в вас».
– Это эволюция, – объяснил он, записывая результаты. – Расширенные зрачки – признак возбуждения. Наши предки бессознательно искали их, чтобы выбрать партнёра.
Флоренция, 1523 год. Мастерская художника Понтормо.
Карло, подмастерье, дрожал, держа в руках пузырёк с прозрачной жидкостью. Перед ним сидела Лукреция, натурщица для нового портрета Мадонны.
– Это опасно, – прошептал он. – Белладонна может ослепить.
– Лей, – приказала Лукреция. – Если глаза будут как у святой, заказчики заплатят вдвое.
Карло капнул ядовитый экстракт красавки ей в глаза. Зрачки расширились, превратив взгляд в глубокий, почти мистический. Через час Лукреция едва различала контуры, но когда Понтормо увидел её, он ахнул:
– Совершенство! Теперь её взгляд будет сводить с ума даже епископов.
Современность. Лаборатория нейробиологии, Цюрих.
Доктор София Мюллер изучала записи Хесса, сравнивая их с данными МРТ. Её испытуемые смотрели на аватары с разным размером зрачков.
– Смотрите, – она указала ассистенту на экран. – При виде расширенных зрачков активируется прилежащее ядро, зона вознаграждения. Мозг реагирует, как на шоколад или деньги.
– Значит, это встроенный код привлекательности?
– Да. И им вовсю пользуются.
София открыла соцсети, показав фото инфлюенсеров. У большинства зрачки были увеличены фильтрами.
Личная история: Опасное наследие.
Ночью София разбирала архивные записи о Лукреции. Та ослепла через три года после работы с белладонной. Но её портрет висел в Лувре, восхищая миллионы.
– Мы всё ещё платим цену за красоту, – пробормотала София, глядя на свои исследования. Современные женщины не капали яд, но делали селфи с «глазами куклы», не подозревая, что повторяют ренессансные жертвы.
Эксперимент: Обратная сторона.
София пригласила группу добровольцев. Одним она показала фото с естественными зрачками, другим – с увеличенными.
– Те, кто видел «идеальные» глаза, чаще оценивали людей как неискренних, – сказала она на конференции. – Мозг распознаёт фальшь, даже если не осознаёт.