– Ты Ахмад, – сказал человек, не поднимая головы от книги, лежавшей у него на коленях. Голос его был мягким, но в нём чувствовалась сила, как в спокойном течении реки, скрывающей мощь водопада.
Ахмад замер. Откуда этот человек знал его имя? Он сделал шаг вперёд, чувствуя, как сердце бьётся быстрее.
– Ты Идрис? – спросил он, стараясь скрыть волнение.
Человек улыбнулся, и в этой улыбке было что-то, что заставило Ахмада почувствовать себя одновременно уязвимым и защищённым.
– Меня зовут Идрис, – ответил он, закрывая книгу. – А ты – тот, кто ищет истину. Но скажи, Ахмад, готов ли ты её принять? Истина – это не лёгкий груз. Она может обжечь, как солнце, или увести в пустыню, где нет пути назад.
Ахмад опустился на колени перед Идрисом, чувствуя, как слова этого человека проникают в него, словно свет в тёмную комнату.
– Я видел смерть, – начал он, и голос его дрогнул. – Человек по имени Муса был казнён за то, что говорил о Боге как о любви. Мой учитель, Шейх Рашид, назвал его еретиком. Но я… я не могу поверить, что Аллах – это только страх. Я хочу понять, кто Он на самом деле.
Идрис долго смотрел на Ахмада, и в его взгляде не было осуждения, только глубокое понимание. Он указал на инжирное дерево.
– Видишь это дерево? Оно даёт плоды, не требуя ничего взамен. Оно не боится солнца, не боится ветра. Оно просто есть, и в этом его гармония. Таков и Аллах – Он есть Любовь, Он есть Гармония. Но люди, Ахмад, часто создают Бога по своему образу и подобию. Они боятся, и потому их Бог – это страх. Они жаждут власти, и потому их Бог – это судья. Но истина выше этого.
Ахмад слушал, и каждое слово Идриса было как ключ, отпирающий замок в его сердце. Он вспомнил проповеди Рашида, полные угроз, и понял, почему они всегда оставляли в нём пустоту.
– Но как найти эту истину? – спросил он. – Как узнать, что я на правильном пути?
Идрис встал и подошёл к колодцу. Он зачерпнул воды в глиняную чашу и протянул её Ахмаду.