Вельмгара вытолкнули на люк, он почувствовал ногами тот гуляющий дощатый квадрат под ногами. Мешок на голове, пошитый из непрозрачной парусины, позволял лишь через крохотное отверстие, через которое проходили нити дратвы выглядывать в этот мир и не различать никого и ничего. Кроме…
Кроме враждебности. Всё окружение источало ту враждебность. Жаждало воочию углядеть лишение жизни.
Что ж, если Хорсу угодно в своих утренних лучах такое хуление невиновного, то так тому и быть.
Могучая грудь Вельмгара, исполненная Стрибожьим воздухом, вдруг начала подводить, он нервно задышал, ожидая неминуемого.
Коленки затряслись. В голову вкралась неприятная мысль – как бы не заметили, что он столь недостойно возловил струх и заколебался на ветру.
Заметили.
В толпе. Такой далёкой и чужеродной кто-то захохотал, перекрывая общный гул остальных.
– Погляньте-ток! Затрухал, курвина! Точно глаголю, от виноватости затрухал! Невиноватый б не побоялся, да и Перун завсегда упасёт невиноватого!
Крикуна поддержали. Толпа заголосила ярче. Она обжигала.
Справа Вельмгар услышал величавое шевеление. Кто-то вышагнул совсем недалеко от него.
Толпа смолкла без окриков в установлении тишины. Вышел кто-то важный.
– Во имя взоров богов и людей! Во имя Покровов и Заводей пятой Блажени, взорно раскрытым, объявляется понесение смертностного наказания! А-Хвэй!
Вельмгар, услышал, как распорядитель хлопнул себя брякнувшей металлом правой рукой по левому плечу, и толпа тут же повторила жест и проговорила в голос торжественный лозунг Пятой Блажени «А-Хвэй». Что означало единое согласие с происходящим и полная тому поддержка.
– Изменник правды и общезакония Вельмгар Окраснённый Клык. Сущему при люде мирном лиходею объявляется содеянное, да слово последнее предоставляется. Переступный закону совершил небывалое! Он уличён в похищении дочери Главы Пятой Блажени, готовящейся на выданье с Восьмой Блаженью!
Толпа очень гневно восприняла это обвинение.
– На том лиходей не кончил! Он надругался над беззащитной дитятей! Удерживал в голоде и сызнова, да сызнова надругался, пока несчастная не испустила дух. Сущий при люде мирном не просто убил. Не просто опорочил, не просто ужаснул содеянным, но и лишил нас единственно возможного союза с Восьмой Блаженью!
Снова гневливые пожелания поскорее закончить и лишить негодяя головы.