Торстен молча упёрся ладонью в обелиск. Камень дрогнул, и вдруг стена воды вокруг них заискрилась, открывая туннель в темноте.
– Нас ведут, – прошептал Эйвинд, чувствуя, как голос Океана превращается в шепот волн. – Туда, где упала звезда.
– Звезда? – Мартен резко обернулся к Джеку. – Твои расчёты… Это же координаты аномалии!
– Да! – Джек тряс кристаллом, который теперь пульсировал в унисон с рунами. – Артефакт там. Но как мы пройдём?
– Очень просто! – Финн прыгнул на борт, указывая в туннель. – Плывём навстречу приключениям! А если умрём – хоть русалки будут рассказывать легенды!
– Это не русалки… – Эйвинд вздрогнул, глядя, как туннель сужается. – Это Океан дышит.
Мартен сжал зубы. – Торстен, вёсла. Джек, следи за резонатором. Финн…
– Сиди тихо? – перебил балагур, натягивая капюшон. – Не в этот раз!
Корабль дрогнул, втягиваясь в водяной коридор. Стены светились зелёным, как в первой аномалии, но теперь узор напоминал спирали.
– Это… карта? – Джек прищурился, пытаясь расшифровать свечение. – Координаты ведут к архипелагу! Там, где рифы!
– Рифы? – Финн фальшиво заиграл на аккордеоне. – Отлично! Может, крабы уже ждут с вилками?
– Замолчи! – Мартен бросил карту на палубу. – Если это ловушка…
– То мы уже в ней, – Эйвинд коснулся воды за бортом. Его пальцы дрожали. – Он наблюдает.
Туннель резко оборвался. «Отчаянный» вынырнул в открытом океане, где ночное небо пронзила зелёная вспышка.
– Смотрите! – Джек указал на падающий огонь, оставляющий за собой дымный шлейф. – Артефакт! Он здесь!
Торстен уже разворачивал паруса, а Эйвинд закрыл глаза, слыша, как Океан смеётся в темноте.
– Артефакт падает на рифы! – Джек схватил подзорную трубу, следя за зелёным шлейфом. – Если разобьётся – вся эта погоня насмарку!
Мартен рванул штурвал, резко меняя курс. – Торстен, подними паруса! Финн, держи якорь наготове!
– Якорь? – Финн ухмыльнулся, перекидывая канат через плечо. – Может, лучше бросить в Океан монетку на удачу?
– Молчи и делай! – Мартен бросил на него взгляд, от которого даже балагур смолк.
Эйвинд стоял на носу, вцепившись в перила. Его глаза расширились:
– Он не хочет, чтобы мы взяли артефакт… Вода кипит!
Из глубин поднялись пузыри, а волны вокруг корабля забурлили, как в котле. Торстен схватил топор, готовый рубить щупальца, но вместо них из воды вырвались каменные шипы.