– Не работает! – Джек яростно тряс механизм с потухшими лампочками. – Энергия аномалии заглушила всё!
Финн засмеялся, но смех оборвался, когда волна ударила в борт. – Океан решил поиграть в прятки? Не самый весёлый сюрприз!
Внезапно зелёный свет вспыхнул снова – теперь он бился под водой, как сердце. Торстен схватил топор и шагнул к борту, готовый к атаке.
– Не двигайся! – Эйвинд вскочил, загораживая великана. – Это не враг… Это дверь.
– Дверь? – Мартен фыркнул, но замедлил шаг. – В ад, что ли?
Джек прижал ухо к палубе. – Вибрации… Ритмичные. Как механизм. – Он вытащил из кармана кристалл, который слабо засветился синим. – Артефакт! Это же резонансный камень! Значит, там…
– Сокровище! – Финн перебил, потирая руки. – Или бутылка рома. Океан, давай договоримся: ты светишь, мы забираем!
Зелёный свет пульсировал в такт их голосам. Эйвинд протянул руку к воде, и вдруг волны расступились, открывая гигантскую трещину в океанском дне.
– Это ловушка, – прошептал Мартен, но Джек уже кричал:
– Вниз! Туда ведут течения! Это наш шанс!
Торстен взглянул на Мартена, ожидая приказа. Прагматик сжал зубы: – Греби. Но если умрём – я первым вцеплюсь тебе в глотку, Финн.
– Всегда рад помочь! – Финн рванул канат, привязывая себя к мачте. – Эй, Океан! Мы идём к тебе в гости! Не забудь печеньки!
«Отчаянный» накренился, скользя в трещину. Вода ревела вокруг, зелёное сияние лизало борта, а Эйвинд зажмурился, слыша голос:
«Ты выбрал путь… теперь заплатишь.»
– Держитесь! – орал Джек, прижимая к груди кристалл. – Скоро удар!
Корабль рухнул в пустоту. На мгновение всё затихло.
– Мы… живы? – Финн открыл один глаз.
Они висели в гигантском пузыре воздуха, окружённом стеной воды. Перед ними возвышался черный обелиск, покрытый рунами.
– Начало конца, – пробормотал Джек, а Эйвинд коснулся холодного камня.
Руны вспыхнули, и Океан застонал.
– Руны… Они горят! – Эйвинд отпрянул от обелиска, но свет уже обвивал его руку, словно щупальце. Воздух в пузыре сгустился, пропитанный гудением древних механизмов.
Мартен схватил юнгу за плечо, оттаскивая от камня. – Отойди! Ты не знаешь, что это!
– Знаю! – Джек приблизился, держа кристалл-резонатор. – Это маяк. Артефакт зовёт… или предупреждает.
Финн присвистнул, разглядывая руны. – Красивые каракули. Написано: «Добро пожаловать, идиоты!»?