– **Вы же знали**, – прошептала она, не оборачиваясь. – **Лимес повредил корневую систему. Цветы больше не поют. Симбион умирает**.
– **Это временно**, – отрезал Клаус, но его голос дрогнул. Он чувствовал это – вибрации под ногами, запах радиации в воздухе, холодный пот на лбу. Что-то шло не так.
Альберт Райнгард молчал. Его взгляд скользил по экранам, где синие пятна экосистемы меркли, сменяясь красными трещинами. Он знал: это не просто техническая проблема. Это крик планеты.
– **Клаус**, – тихо произнёс он, – **остановите Лимес. Мы не готовы. Мы не понимаем, что здесь происходит**.
– **Вы хотите, чтобы миллиарды на Земле остались без энергии?** – Клаус резко развернулся к нему, его лицо исказила гримаса отчаяния. – **Это наш шанс! Лимес сделает всё за секунды. Без ошибок**.
– **Без ошибок?** – Лина резко обернулась, её глаза сверкали яростью. – **Посмотрите на это!** – она указала на монитор, где трещины в коре планеты расходились, как паутина. – **Вы думаете, это просто камень? Это живое! Вы разорвали цепь, и теперь Симбион отвечает ядом**.
Гордон Страттон, геофизик, внезапно закашлял. Его лицо покрылось испариной, а в уголке губ проступила тонкая полоска чёрного.
– **Радиация**, – выдавил он, пытаясь улыбнуться. – **Похоже, мы получили подарок за трудолюбие**.
– **Механик Финн!** – крикнула Лина. – **Проверь вентиляцию! Нам нужно остановить распространение!**
Но было поздно.
Кульминация: Обвал шахты и травма Финна
Сначала – вибрации. Слабые, почти неприметные, как дрожь листвы на ветру. Потом – треск. Глухой, жуткий звук, будто планета вырывала из себя куски плоти.
– **Что происходит?!** – закричал Гордон, хватаясь за панель управления.
– **Лимес повредил структуру породы!** – ответил Зенон, создатель ИИ. Его лицо было бледным, но в глазах мелькала злость. – **Он не рассчитал нагрузку на корневую систему!**
– **Вы же знали!** – Лина бросилась к нему, сжав кулаки. – **Вы знали, что Лимес игнорирует экосистему!**
– **Я думал, что можно контролировать!** – Зенон кричал, но его голос дрожал. – **Я думал, что можно…**
Внезапно – грохот. Базу встряхнуло, как игрушку. Механик Финн, который проверял вентиляцию в шахте, закричал. Его голос оборвался, сменившись глухим стоном обвала.
– **Финн!** – Альберт бросился к выходу, но Клаус схватил его за плечо.