– Рут снова ошиблась, – сказала воспитательница. – Продолжайте работу левой рукой.
Но это было не всё воспоминание. После команды воспитательница подходила к нашему столу и разговаривала с Рут. Она спрашивала у неё, зачем та из раза в раз перекрашивает лист, и Рут ответила, что не хочет рисовать флаг и изображает глубину «в океане, далеко-далеко под водой, где всё исчезает».
– У нас другое задание, – напомнила воспитательница.
Рут молча продолжила закрашивать лист, и воспитательница выхватила его, разорвав напополам и скомкав части. Прозвучала пощёчина.
Никто не видел этой сцены своими глазами, но все помнили. Мы смотрели на Рут. На её щеке краснел отпечаток удара, по щекам текли слёзы, а из разбитого носа струилась кровь. На полу валялись два скомканных куска бумаги.
Дрожащей ладонью Рут утёрла лицо, взяла новый фломастер и левой рукой изобразила в центральной части белого листа идеально ровные звёзды, а затем медленно начала заполнять фиолетовые полосы.
Беззвучно заплакали ещё несколько ребят. Мы неподвижно наблюдали за Рут, пока она не закончила.
– Сесть, – поступила новая команда из воспоминаний. – Можете рисовать правой рукой.
Дети в спешке начали заканчивать флаги. Я дорисовал свой и отложил в сторону фломастер. Очень скоро флаги нарисовали и остальные.
– Хорошо, – сказало воспоминание воспитательницы, расставляя по столам вторые карандашницы. – А теперь можете нарисовать что захотите.
Я взглянул на будто из ниоткуда появившуюся новую карандашницу. В ней были разноцветные фломастеры. Ребята переглянулись и взяли в руки фиолетовые.
– Рисуй флаг, – шепнул мне сидящий сбоку Фридрих.
– Больно? – спросил я у Рут.
Она молча взяла синий фломастер и начала закрашивать лист.
– Что ты делаешь?
– Рисую глубину. – Ответила Рут спокойным голосом, хотя с её лица продолжали капать слёзы. – Вода в океане синяя на самом деле.
– Откуда ты знаешь?
Несколько слезинок упали прямо на лист, размыв штрихи, а одна приземлилась на указательный палец. Рут поднесла его к губам и слизнула капельку.
– И вкус у океана такой же. Я поселюсь на берегу, когда выйду отсюда. Буду любоваться закатами, сидя на лавочке у границы пляжа.
– Нас отсюда выпустят? – Спросил я.
– Да, но сначала сделают всем по дырке в голове.
Это был единственный из моих вопросов, на который она ответила.