– Они среди нас!
Мужчина в разорванном костюме бежал по коридору, его лицо истекало кровью из-под сорванного импланта.
– Нас отметили! – он схватил Клио за рукав, оставляя кровавые отпечатки. – Они в головах… В коде…
Выстрел. Мужчина рухнул, затылок превратился в дымящуюся рану. Из-за угла вышли трое в чёрных экзокостюмах с логотипом «Когти Вальгаллы» – элитный отряд Совета. Их шлемы скрывали лица, а вместо глаз горели сканеры.
– Доктор Мальта. – Голос лидера звучал синтезированно. – Вы нарушили протокол «Молчание».
Клио выстрелила из «Ятагана-7», не целясь. Заряд попал в стену, расплавив панель. Она нырнула в вентиляционный люк, ощущая, как энергетическая пуля прожигает воздух над головой.
**–**
Через два часа, покрытая грязью и кровью, она выбралась на 400-й уровень – зону рынка «Чёрное Солнце». Здесь, среди ларьков с контрабандными имплантами и клонированным мясом, царил хаос и запах синтетических специй. Воздух гудел от криков торговцев:
– Нейростабилизаторы! Последняя партия!
– Чистые ДНК-фильтры! Спасёт от метки!
– Память на продажу! Без вирусов!
Клио купила дозу «Серебра» – неиростабилизатор для подавления тревоги – у торговца в маске, напоминавшей лицо Будды с микрочипами вместо глаз.
Рынок «Чёрное Солнце» дрожал, как раненый зверь. Голограммы реклам трещали, превращаясь в цифровые клочья, а воздух пропитался запахом горящей изоляции и страха. Клио прижалась к ржавой колонне, её пальцы сжимали «Ятаган-7» – ладонь скользила по рукояти, смешивая пот с синтетической кожей оружия. Сквозь гул толпы пробивалось жужжание – низкое, вибрационное, словно рой механических ос.
Дроны-сканировщики.
Она выглянула из-за укрытия. Над рыночной площадью, в клубах дыма от горящих нейростабилизаторов, парили тени с шестью крыльями из углеродного волокна. Их брюшки светились кровавым алым – сканеры LiDAR пронзали толпу лучами, выискивая тепловые сигнатуры. Один из них резко развернулся, направив кластер камер в её сторону.
– В жопу, – прошипела Клио, ныряя под прилавок с разложенными киберглазами. Продавец – гуманоид с жабровыми щелями вместо носа – зашипел, вытягивая когти из пальцев, но она сунула ему флеш-гранату. – Держи, подарок.
Она рванула в толпу, спотыкаясь о ящики с контрабандными имплантами. Взрыв ослепительной вспышки позади смешал крики с рёвом дронов. Люди метались, как стадо, загнанное в цифровую бойню. Кто-то схватил её за плащ – подросток с синей кожей и проводами вместо волос.