– Я вас запомнил! – заявил тот, тыкая указательным пальцем. – Вы меня слышали?! Запомнил!
– Это комплимент для меня, – улыбнулась художница. – А теперь вали отсюда, идиот неохватный!
Женщина направила кисточку на надоедливого прохожего и проткнула воздух, точно пронзив своего оппонента. Тот в гневе всё же исчез в толпе. Художница снова повернулась к холсту, тепло улыбнулась мальчику и вернулась к рисованию.
Продолжался обычный вечер на оживлённой улице. Писатель Грейтен, который с улыбкой наблюдал за пожилой художницей, снова ощутил себя на своём месте. С такой поддержкой, быть может, он и правда сможет сегодня проявить себя и заработать!
Вскоре на улицу бесшумно прилетел маленький летательный аппарат, похожий на видеокамеру с четырьмя лопастями. На его боку переливалась разными цветами надпись «Пресса», а с каждой стороны торчал высокочувствительный микрофон. Вдруг из его динамика раздался мужской голос:
– Прямое включение с улицы Нов. Посмотрите на этих людей – художники, писатели, музыканты. Вечерами и ночами они стоят здесь и предлагают свои услуги. Мэрия ещё не разобралась с ними, хотя вряд ли они наносят серьёзный ущерб экономике нашего государства. Их профессия уже не актуальна и не пользуется большим спросом. Впрочем, давайте поинтересуемся у них самих. Здравствуйте, как вас зовут?
– Меня? – неуверенно отозвался светловолосый мужчина лет тридцати. – Грейтен.
– Грейтен, очень приятно. А меня – Кротекс. Я дистанционный репортёр портала «Городской следопыт». Мы снимаем репортаж об исчезающих профессиях. Предлагаем вам ответить на вопросы для нашего издания. Цена интервью – десять купонов.
– Как мало… Но ладно, хоть что-то. Согласен.
– Скажите, чем именно вы занимаетесь?
– Я писатель. Пишу тексты на заказ. А ещё я…
– Почему вы до сих пор занимаетесь этим ремеслом? – перебил Кротекс. – Писательский труд уже не актуален. За предыдущие тысячи лет человеческой цивилизации написаны миллионы рассказов, романов и всевозможных историй. Все темы и сюжеты исписаны, изъезжены, проработаны. Там, где не успел человек, потрудилась нейросеть. Искусственный интеллект сегодня создаёт такие тексты, что сложно спутать с написанными реальным человеком.
– Э-э… Да… Послушайте, я ведь…
– Вы слышали про новую серию биороботов от «Сойтис-Индастрис»? Они похожи на людей и обладают невероятными интеллектуальными способностями. Их легко отличить – на запястье жёлтый штрих-код, которым государство обязало помечать всех биороботов. Они выглядят и действуют так, как самые настоящие люди. Ведут такую же жизнь, как и другие. Даже живой человек не всегда напишет так же хорошо и качественно, как это делает искусственный интеллект. Вы ещё молоды, вам бы пересесть на другой поезд, потому что этот локомотив катит в бездну.