– Ты?! – вдруг возопил Тарек.
Все вздрогнули. Болька со звоном превратился в большой металлический шар, который поглотил три маленьких. «От чего защищается? Джук умер уже!» – с удивлением подумал Уэлл. Он снова взглянул на проводника Соа. Тот так и стоял, не двигаясь.
– Ты! Убил! – визгливо прокричал Тарек и двинулся к Гаскену.
Гаскен обратился в кремовую подушечку с кисточками, которая повисла над песком. Кисточки дрожали и раскачивались. Карек подошёл к Тареку, и они вместе стали медленно приближаться к подушечке. Соа и Уэлл переглянулись. Песок шумел на ветру.
Что-то гулко стукнуло в переборку. Прокатилось металлическое эхо. Меклианец Уэлл Оорт взбрыкнул ногами и проснулся. «Что-то бамкнуло? Или мне приснилось? Где я вообще?» – спросил Уэлл, потягиваясь. Он попытался вспомнить, как очутился в этой кровати.
– Вы в своём номере туристического космолёта-гостиницы, мой босс, жёлтый господин, – проговорил тихим шёпотом интерфейс. – Через пару часов мы высадимся на планету.
«Долгая пересылка, потом эти изнурительные скачки по планетарному диску на старом космолёте, – подумал Уэлл, лёжа на диване. – Вот почему начинается тошнота, когда включается привод нашей гостиницы? Старьё потому что! А на планете ещё не были, чёрт побери!»
– Если вам интересно, мой босс, действительно, здесь что-то бумкнуло. Или бамкнуло, если вам угодно, – сообщил интерфейс.
У меклианца хорошее настроение после сна постепенно улетучилось. «Привод не отрегулирован, – рассуждал Уэлл. – Однако есть подозрение, что для нашего проводника Латика Соа столь быстрое перестроение пространственных коридоров привычно, он же альтазианец». Уэлл повернулся на другой бок, сбросив одеяло. «Зато для остальных этот процесс ужасен! Почему проводник не учёл особенности организмов туристов? Это ведь правило! – возмущался про себя он и подумал с досадой: – Теперь что-то бабахнуло. Небось, всех разбудило бамкание!»
Затем на Уэлла навалились воспоминания о долгом ожидании пересылки. «Как всегда, транспортная сеть обслуживает удалённые пути спустя рукава», – мысли активнее забегали в голове и он сел. Вспомнил, как вчера мотались по системе, от края до края, осмотрели маленькие планетки и гиганты, от тяготения которых в транспорте что-то стонало. Посетили некоторые астероиды в поясе. «Ничего так, красиво и интересно. Кмоллы что-то нашли для торговли».