Клементина кивнула администратору и проскользнула мимо не задерживаясь. Раздевалка встретила ее зеркальными бликами и звуком молнии на чьей-то сумке. Глоток ледяной воды – укол в горло. Параноидальные мысли мгновенно отступили.
Черный топ обтягивал грудь, как броня. Волосы стянуты в высокий хвост.
«Ну что, кто кого сегодня?»
Она шагнула в зал к тренажерам. Музыку в уши и врубить на максимум. Как выстрел из дробовика по мозгам. Голоса и шум зала испарились. Остался только ритм.
Беговая дорожка.
Легкое жужжание – и ноги сами подхватили ритм. Мышцы напряглись, тело работало на автомате.
«Ад посреди бесконечных прерий».
Темп нарастал. Музыка пробивала барабанные перепонки, ускоряла пульс.
«Беги в горы, спасай свою жизнь!»[3]
Взгляд выцепил мужика у стоек с гантелями. На вид – лет сорок с хвостиком. Сухой, жилистый, стрижка «под военного». Он не делал ничего подозрительного. Просто поднимал вес.
Но глаза.
Смотрели слишком долго. Слишком пристально.
«Да ты кто такой, черт побери?»
Клементина отвернулась, продолжила бежать. Ноги двигались механически.
Но его взгляд.
С каждой секундой врезался все глубже. Как лезвие по коже.
«Спокойно, спокойно… Мало ли кто пришел в зал…»
Она вжала кнопку на панели. Темп увеличился. Монотонный гул дорожки перешел в высокие частоты, словно пытался угнаться за ее мыслями.
Пульс бил в виски. Она снова бросила косой взгляд в сторону незнакомца.
«Да что за хрень? Почему ты пялишься?»
Он не отвел глаз. Даже когда вытер пот с лица и бросил полотенце на скамью. Смотрел так, будто разбирал девушку на запчасти.
Клементина прикрыла глаза на долю секунды. Дыхание – в такт с басами. Сердце ритмично отбивает ударную партию. Но взгляд все равно прожигал спину. Как раскаленная стальная игла.
Ладонь вдарила по кнопке «Стоп».
Дорожка замерла с коротким стуком. Тело качнулось вперед, но Клементина удержала равновесие и вытерла шею полотенцем. «Стальная дева» умолкла, перестав сетовать на нелегкую жизнь коренных американцев.
«Пошло оно все. Пора прояснить, что к чему».
Она шагнула в сторону мужика. Тот даже не отвел глаза. Просто проводил девушку взглядом. Стоял, будто бронзовая статуя.
– Хороший темп, – он кивнул, вытирая руки. – Долго держать такую скорость непросто.
Клементина замерла. Напряжение медленно отпустило. В голове щелкнуло что-то вроде: