– Кто это? – задал Слэйн вопрос и тут же помотал головой в стороны, стараясь отогнать первую мысль. – Получается, что я, если отражение прямо напротив меня…
Всмотревшись в лица похожих друг на друга людей, он с ужасом начал пятиться назад. Онемевшее тело охватила дрожь. Он упал на колени, и невыносимая мигрень начинала терзать его мозг. Пряча лицо за ладонями, Слэйн пытался закрыть глаза, чтобы они не видели этой страшной картины.
В неживых глазах прохожих мелькали живые моменты, как будто в отражении зеркал из совершенно другого мира. Странного мира, пугающего своей пустотой, с немного знакомой ноткой из далёкого, скрытого за своей туманной пеленой прошлого. Обрывки неизвестной ему прошлой жизни.
Слэйн продолжал смотреть в самую глубину отражения. В ней он видел множество различных сцен: маленькие дети играли в фонтане, девушка обнимала и целовала своего парня, старушка кормила собаку, на обочине у дороги ругались два таксиста. Все эти картины вспыхивали в глазах странного человека ярким огнём – от температуры этого внутреннего пламени сгорало всё живое.
Слэйн чувствовал пламя догорающей свечи, которое обжигало руки, а горячие капли воска стекали по ним. Убрав руки, он по-прежнему видел застывших прохожих с одинаковыми лицами, но внезапно среди толпы заметил мелькающую тень и начал её отслеживать. Она приблизилась к нему, и когда он обернулся, вновь спряталась за его спиной.
«Глупые игры с собственной тенью… Не схожу ли я с ума?» – задался он про себя вопросом, но в следующий момент заметил, как тень в отражении продолжала приближаться к нему.
Время неумолимо бежало вперёд, стоп-кадр, и она, обхватывая голову Слэйна, начинала с невероятно мощной силой её сжимать. Ощущалась жуткая боль, сопровождаемая его собственным стоном. Она загоняла его в самый угол. Сначала давила, затем резко отпускала, после небольшой передышки начинала новый разгон и снова зажимала.
Непонятный сгусток, который образовался после этого, подкатил к горлу. Слэйна начало тошнить. Открыв глаза и продолжая сквозь слезы извергать рвоту, он постепенно стал различать текстуры перед собой.
Немного успокоившись, Слэйн увидел размытые кружева огней большого мегаполиса.
Наступили сумерки. Вокруг знакомого сквера с фонтаном всё ещё проходили незнакомые люди. Витые ножки скамейки находились прямо у его измождённого бледного лица – Слэйн лежал на земле. «Кажется, будто это предсмертные муки», – испуганно думал он.