Слэйн вошел в свой обширный кабинет. Передав полученную от Мишель информацию на обработку, он продолжил размышлять, стоя у окна и смотря на открывающуюся панораму.
В этом, несомненно, что-то было. Но для него весь этот сценарий представлял собой скучнейшее из произведений кинематографа, провалившихся в прокате, про секси-бум революцию прошлого века среди подростков. Каждый раз взглядом он пытался дать ей понять мысль, передающуюся через поведение: «Мишель, ты красива, но мне это чуждо».
Он не виртогендероагностик, и, несомненно, Мишель невероятно привлекательная девушка. Он был мужчиной, у которого нет желания быть вечным искателем новых сексуальных ощущений, потому что виртреальность уже всё показала. Ценность – это то, что под запретом. Да, он с удовольствием переспал бы с ней, но есть одно но: не хочется терять на это время, очень не хочется, и дело тут даже не в какой-то супружеской верности, просто у него не было желания терять ценное время на очередную дозу пустого удовольствия. Это дешевка с быстрой концовкой, ужаснее и не придумать для своего неугомонного аппетита, чем заменять подобное подобным.
Привычки – они везде привычки. Даже в виртреальности.
Слэйн продолжал думать. Правила, запреты! Как объяснить самому себе то, что утром ты отказался принять капсулу, которая помогает забыть про понятие «зависимости» на 24 часа. Уже много людей избавились от своих зависимостей именно таким образом, но тяжелее всего терпеть всякого рода правила и распорядки тем, кто устал от этого.
* * *
Слэйн сел в кресло и вызвал виртуального оператора расслабленно натянутым голосом, глядя в пустоту:
– Оператор, подключите меня к всемирной сети виртреальности. Авторизация – Брюс Слэйн, пароль: «Империя Слэйна».
Оператор, обработав данные, разрешила доступ к аккаунту.
Слэйн тут же вспомнил, что сегодня его студенческий друг обещал прислать код на один запретный фильм.
Слэйну было что скрывать – он состоял в секретной группе сети виртреальности. Возможно, он вступил в неё во время учёбы в колледже или позже. Во всяком случае, он так думал. В этой группе его бывшие сокурсники, некоторые из них были из состава тех необычных детей, имена родителей которых никто не знал в мире, но при этом, как сообщает «жёлтая пресса виртновостей», эти люди были приближенными к самому Виктору Гринбергу и обладали несметными активами и всеобъемлющей властью. С молодым задором они отыскивали, пересматривали, прослушивали всё удалённое и запрещенное за три года партией и делились этим между собой. К примеру, недавно он получил огромное удовольствие, послушав одного очень знаменитого в своё время джазмена. Впервые за долгое время ему не хотелось ничего анализировать. Он просто закрыл глаза и представил себе иной мир свободных фантазий, которые не сможет украсть новейшая цензура нового диктаторского режима. Но Слэйн знал, что это опасно. Год назад вышел указ, что за прослушивание и просматривание запрещённого материала следует наказание в виде лишения сна на семь суток. А за распространение запрещённых материалов и вовсе могут сослать в ссылку в самые загрязненные места страны, туда, где рядом живущим людям уже не хватает кислорода из-за концентрации опасных газов, которые выделялись на самых высоких точках «биомусорных холмов».