Записался на все полезные спецкурсы, читаемые в университете помимо основных предметов. Особенно нравился авторский курс политологии, науки, только-только зарождающейся. Вела его Кожухова Татьяна Валентиновна, имиджмейкер некоторых лиц из Президиума Верховного Совета. Видя мой неподдельный интерес, она пригласила меня на закрытое мероприятие – показ документальной киноленты с последующим фуршетом.
– Сможешь познакомиться кое с кем из министров, – произнесла она замечательную фразу.
Не забывал я и о тренажерном зале. Два раза в неделю посещал обязательно. По своей физике накачать пресс с пресловутыми кубиками или обзавестись бугристыми мускулами у меня никогда не получится, но это и не являлось моей целью. Просто поддерживать себя в хорошей форме вошло у меня в привычку. Как и питаться правильно. Хотя при моем новом жизненном темпе соблюдать полезный и здоровый рацион не всегда удавалось.
И работать приходилось большей частью ночами. Так уж вышло, что мне никогда не доводилось испытывать острую нужду. Ни в школьные годы, ни в студенческие. Пока я рос, мама обеспечивала нас двоих. И не потому, что много зарабатывала на стекольном заводе, а благодаря статусу матери-одиночки. Дотации из разных фондов, бесплатные путевки в дом отдыха и пионерский лагерь, талоны на дефицитные вещи, бытовая техника по заводской цене и улучшение жилищных условий вне очереди. Это странно, но отсутствие у меня отца, позволяло нам с мамой жить значительно лучше наших соседей.
А в девятом классе я заработал свои первые деньги.
– Слышь, Ушинский, – как-то подвалил ко мне Петя Радченко из параллельного класса. – Напиши реферат за меня по литературе. Плачу пятьдесят копеек.
– Идет, – согласился не сколько из-за нежданного заработка, сколько из-за литераторши. Как будто я для нее буду писать, а не для Радченко.
Литераторша была очень красива, будто нарисованная. Как не от мира сего. У всех мальчишек лица менялись, стоило ей появиться в классе. Грациозная, стройная, неторопливая. Мы все в нее были немножечко влюблены.
Петя за реферат получил пятерку. А я новые заказы, даже на обычную домашку.
Учась в универе, зарабатывал тем же самым – писал за оплату курсовые и дипломы любой сложности. Разыскал одну контору, которая легально предлагала подобные услуги студентам, и официально устроился туда по договору подряда. Конечно, получал меньше, чем, если бы договаривался с заказчиками напрямую, но тогда заказчиков пришлось бы искать самому, потому меня все устраивало.