– Удобно на совещаниях, – совершенно серьёзно заявил Мико. – Что-то ещё?
– За последнее время количество заявлений о пропаже камней увеличилось, теперь они идут сплошным потоком.
Космолёт вошёл в атмосферу Грома. Постоянно притормаживая, дабы не превратиться в болид, он зашёл на посадку в космопорт Громополиса.
В зале прилёта было людно. Цепкий взор следователя вычленил из мельтешащих табличек своё имя «Мико Мако», и поспешил туда, по-журавлиному величаво переставляя свои длинные ноги в огромных ботинках с металлическими мысами. «Для открывания дверей» – объяснял он.
Табличку держал большой круглый жук в тёмно-синем пальто нараспашку. Иной одежды на нём не было, обуви тоже.
– Добрый день! Я следователь Мико Мако, – представился брюнет, нависая над жуком. – А эта прекрасная амазонка: криминалист Юлия Никс!
– Скарабей. Метис. Волею судеб тружусь здесь.
– Метис?
– Долго объяснять, идёмте!
Подойдя к служебному транспорту с полицейскими опознавательными знаками, жук распахнул перед гостями заднюю дверь, а сам влез на переднее пассажирское кресло. Едва водитель начал движение, Скарабей развернулся к пассажирам и затараторил:
– Сейчас едем сразу на место жительства свежепропавшего громовчанина по имени Пщд. Утром к нам явился его дружок по имени Нгр и заявил, что Пщд вчера днём не пришёл на встречу. Нгр обыскал всю пустыню – хотя это невозможно за такой короткий срок! – и подал заявление о пропаже Пщд.
Покинув территорию Громополиса, автомобиль с силой прижался к дороге, ведущей в пустыню, и резко остановился, почти зарывшись носом в песок.
Юлия испугалась и вцепилась в рукав Мико, отчего тот ощутил блаженную дрожь. Скарабей принялся костерить шофёра, вспоминая его родственников. Извинившись, тот нажал кнопку компенсации гравитации, и транспорт принял нормальное положение.
– Слишком редко выезжаю за город, вот и нет сноровки включения прибора, – проворчал водитель.
Весь оставшийся путь следователь любовался напарницей, а она пейзажем. И там было, на что посмотреть: белый мелкий песок лежал ровно, редко перемежаясь невысокими барханами. Ещё реже из него торчали мощные бурые скалы.
– Скажите, уважаемый Скарабей, а эти скалы тоже живые? – поинтересовалась криминалист.
– Нет. Все живые камни имеют размер не больше табуретки. Перед смертью они прибывают к выходам породы. Подключаясь к вибрациям планеты, входят с нею в диссонанс, разрушая свою молекулярную структуру и становясь с ней единым целым.