– Камни умирают? – Мико Мако был поражён.
– Да. В первом случае они самостоятельно совершают вышеназванный ритуал, когда больше нечего созерцать или у них иссякают темы для философствования. В ином варианте камень может погибнуть от внешних воздействий: очень сильного удара током либо расслоения, расщепления…
– Камни созерцают?
– Да, при помощи тех же вибраций. Они отправляют сигнал вперёд, и получают в ответ некий образ.
– Ясно, – сказал следователь, задумавшись о физической стороне процесса. – А вдруг все пропавшие камни просто стали скалами, добровольно умерев?
– Перед смертью они оповещают всех знакомых. Это традиция!
По прибытии на место, водитель нажал на кнопку, и транспорт раздвинулся в стороны, подтащив багажник в центр. Крышка отъехала, явив сложенные грязно-белых скафандры с оранжевыми экзо-скелетами. Следующей трансформацией было выращивание автомобиля вверх, чтобы пассажиры одевались стоя.
Первым вышел Мико, Юлия деловито вынесла свой чемодан эксперта-криминалиста.
– Показывайте, милейший, где жил пропавший без вести Пщд?
– Прямо здесь.
– Мико, идите сюда! – зазвенел переливами колокольчик милейшего голоса во Вселенной. – Я нашла интересные вещицы.
Экзо-скелет, помогающий двигаться или переносить тяжести при повышенной гравитации, делал движения следователя ещё более дёрганными и суетными. Ломанной походкой он приблизился к напарнице.
– Взгляните: вот осколок блестящего металла. Экспресс-анализ показывает, что это вольфрам.
– Как интересно! – вклинился Скарабей. – Этот металл здесь применяют для геологических инструментов.
Женщина продолжила:
– Ещё обнаружилось пяток нитей чёрного цвета. Хорошо тянутся, но не рвутся. Резиновый металл, известный как нитинол.
Мако изучил находки, окинул сканирующим взглядом окрестности, чуть медленнее осмотрелся вокруг себя и спросил жука:
– Можем ли мы сейчас посетить геологический завод?
– Конечно!
Высоко поднимая колени, следователь величаво направился к транспорту.
* * *
– Здравствуйте, ребятки, меня зовут Фёдор, – перед Мико и Юлией стоял пожилой мужчина в рабочем синем комбинезоне с бейджиком «Пец Фёдор». Он смотрел на них светло-серыми глазами, расположенными на гладковыбритом лице в обрамлении коротких седых кудрей без намёка на облысение. – Я завхоз нашего завода. Отвечаю за складирование геологического инструмента и прочей машинерии. Чем могу служить?