Всю неделю в командировке Аня не могла избавиться от этого образа – Кости, уходящего прочь, и его слов, таких тяжёлых для ребёнка. Она работала, улыбалась коллегам, но в свободные минуты её мысли возвращались к нему. В гостиничном номере, сидя у окна, она доставала тот первый рисунок – дом, Рекс, фигурку с длинными волосами – и проводила пальцами по неровным линиям.
– Я вернусь, Костя, – шептала она, будто он мог услышать.
И с каждым днём мысль о том, чтобы забрать его, становилась всё яснее. Она не знала, как это сделать, с чего начать, но чувствовала, что это не просто порыв. Это было что-то, ради чего её сердце снова начало биться.
Вернувшись в город, Аня не пошла домой. Она сразу направилась к интернату, сжимая в руках новый альбом для рисования и коробку цветных карандашей – не таких, как в прошлый раз, а с ещё большим количеством оттенков. В кармане лежал маленький сюрприз – брелок в виде кошки, который она случайно увидела в магазине и купила, вспомнив, как Костя хотел нарисовать кошку для Рекса. Она не знала, найдёт ли его у забора, примет ли он её после недели молчания, но была готова ждать.
Подойдя к знакомому месту, она увидела Костю. Он сидел на выступе, но не рисовал – просто смотрел в землю, постукивая старым карандашом по колену. Аня сделала шаг вперёд, стараясь, чтобы её голос звучал тепло и уверенно.
– Привет, Костя. Я вернулась. – Он поднял голову, и его глаза, такие большие и настороженные, замерли на ней. Он молчал, словно не веря, что она здесь. Аня достала альбом и брелок, протянула их через решётку. – Это тебе. Для кошки. И для новых рисунков. Я же обещала.
Костя медленно взял брелок, повертел его в руке, и его губы дрогнули.
– Ты… правда вернулась? – спросил он так тихо, что Аня едва расслышала.
– Правда, – ответила она. – И я буду возвращаться. Каждый раз, когда пообещаю. Ты мне веришь? Я знаю, что ты не выброшенный. Ты – найденный. Я нашла тебя и больше не хочу терять.
– Нашла? А разве ты искала? – на лице ребенка было явное сомнение. Он не мог позволить себе обмануться.
– Я не знала, что или кого ищу. Но я искала. Моё сердце было не на месте. А сейчас мне кажется, что оно встаёт на место, и именно ты мне в этом помог. Я очень хочу приходить сюда и общаться с тобой. Мы сможем стать друзьями?
– Друзьями? – в его голосе послышалось разочарование и радость одновременно. – У меня никогда не было друзей оттуда – он кивнул за забор.