Вера скептически усмехнулась:
– В 2028 году? Без цифровой идентификации невозможно снять квартиру, получить медицинскую помощь, пользоваться транспортом. Как они…
– Именно, – глаза Ветрова загорелись азартом. – Как они это делают? Что, если у них есть технология, способная создавать "слепые зоны" в системе тотальной слежки? Представляешь масштаб эксклюзива?
Редактор выдержал драматическую паузу.
– Слушай внимательно, Колесникова. Это задание может вывести тебя на национальный уровень. Награды, контракты, собственное шоу. Я хочу, чтобы ты внедрилась в это сообщество.
Вера почувствовала, как забилось сердце. Ее карьерные амбиции и журналистское любопытство мгновенно взыграли. Но профессиональный скептицизм заставил сохранить покерфейс.
– Заманчиво. Но как мне найти сообщество, которое специализируется на невидимости?
Ветров улыбнулся и передал ей маленькую карточку – удивительно старомодный жест в мире мгновенных цифровых передач.
– Сегодня утром к нам в редакцию анонимно поступило вот это. Настоящая бумага, никаких цифровых следов.
Вера взяла карточку. На ней был нарисован простой символ: круг с диагональной линией, а под ним написаны координаты и время. Реальная бумага между пальцами вызвала странное чувство – смесь ностальгии и чего-то чужеродного.
– Зачем им выходить на контакт с медиа? – спросила Вера. – Если их цель – оставаться невидимыми?
– Тебе и предстоит это выяснить, – Ветров снова сел в кресло. – Создай легенду. Ты – потенциальная "исчезнувшая", ищешь убежище от цифрового преследования. Кто-то, кому нужно залечь на дно.
– И что помешает им пробить меня по сети и обнаружить одного из самых известных технологических журналистов страны?
Ветров улыбнулся:
– Мы инсценируем твою "цифровую смерть". Временно, конечно. Наши спецы уже работают над планом.
Вера ощутила внезапный холодок. Отключиться от сети? Потерять доступ к миллионам подписчиков, контактам, данным? Даже на время – это вызвало приступ почти физической паники.
– И как долго продлится моя… цифровая смерть?
– Сколько потребуется для хорошего материала. Месяц? Два? – Ветров пожал плечами. – Не волнуйся, мы сохраним твои аккаунты. Просто приостановим активность. Скажем… творческий отпуск для работы над большим проектом.
Их разговор прервал тихий сигнал – личное сообщение для Веры. "Мария Т. – новый запрос на интервью". Одна из тысяч повседневных цифровых мелочей, которые составляли ткань ее существования.