Кэплан
– Пишем?
– Да.
– Мина Штерн – мой лучший друг.
Они ждут, когда я добавлю еще что-нибудь.
– Вот и все, пожалуй. Но это очень много значит. Она самый дорогой для меня человек.
1
Кэплан
Где-то в марте, прямо посреди урока, Мину вызывают к директору по громкой связи, что очень забавно – это ведь Мина.
– Тебя собираются исключить из школы, – говорю я.
Раздается смех, но это не Мина. Я не знаю никого, кому бы так же здорово удавалось сохранять невозмутимое выражение лица, как ей, особенно если на нее смотрят. Иногда, задним числом, она рассказывает мне, что изо всех сил старалась не рассмеяться, или не расплакаться, или не закатить глаза, но, по-моему, она врет, потому что ее лицо всегда остается бледным и серьезным.
Тут я вспоминаю, что однажды ее уже вызывали вот так в кабинет директора посреди урока, чтобы сообщить об отце, и чувствую себя последним козлом.
Она все не возвращается даже к тому времени, когда я сам отправляюсь в канцелярию, чтобы сделать утренние объявления. Когда я вхожу в кабинет, она стоит перед столом, скрестив руки на груди, а директор и его заместитель выжидательно смотрят на нее. На секунду меня охватывает беспокойство, что случилось что-то ужасное.
Она поворачивается и видит меня.
– Это должен сделать Кэплан.
Я встаю рядом с ней.
– Но это традиция, – отвечает директор. – Чтобы…
– Но я не могу этого сделать, а Кэплан будет только рад!
– Конечно! – говорю я. – Только о чем речь?
Директор объясняет:
– Это традиция – на выпускном прощальную речь должен произносить лучший ученик.
Я поворачиваюсь к Мине, но она не смотрит на меня, а твердит что-то о демократии и голосе народа.
Директор вздыхает.
– То есть ты предлагаешь голосованием выбрать того, кто будет произносить речь на выпускном?
– Я предлагаю того, кто уже у нас есть. Кэплан – президент класса. Ему и нужно произносить речь.
То, что я стал президентом класса, – результат моего пари с Куинном. Думаю, это известно всем. Я всего лишь делаю утренние объявления и несу какую-нибудь мотивационную галиматью.
– Выступать на выпускном – это большая честь, и речь… – Директор смотрит на нас обоих: сначала на Мину в вязаной безрукавке, прижимающей к груди учебники, потом на меня в ветровке с логотипом футбольной команды нашей школы и отсутствующим выражением на лице. Я осознаю, что жую жвачку, и быстро проглатываю ее. – …в идеале должна соответствовать духу мероприятия.