– У вас тут всегда так? – шёпотом уточнила Иштар у Йонаса. Она держала руку на сгибе его локтя и с улыбкой оглядывала зал, пряча волнение глубоко внутри.
– Не нравится?
– Я этого не говорила.
На самом деле Иштар любила шум и веселье, любила торжественные приёмы в разных странах и у разных людей, но сегодня было слишком много всего. К тому же плечо ещё немного ныло, а ноги начинали гудеть. Мысли метались, как рой разъярённых пчёл, а план по обучению принца трещал по швам и менялся прямо на ходу.
– Тогда просто наслаждайтесь и ни о чём не думайте.
– Точно. Все проблемы завтра.
– Нет, я не это имел в виду.
Иштар посмотрела на него, приподняв брови. Эгерий обречённо опустил плечи и выдохнул, будто бы сдаваясь.
– Честно говоря, я бы лучше посидел в Лазуритовом павильоне, – пробормотал Йонас, ведя Иштар по залу. На них мало обращали внимания, однако отдельные гости уже начали шептать о чародейке, которую видели впервые.
– Это там находятся королевские библиотеки и ваши мастерские?
– Да. Церер Адор вам рассказывал?
– И даже пообещал показать. Я бы взглянула на библиотеку. Там только научные трактаты?
– В Лазуритовом павильоне – да. Но в Розовом есть и другие книги.
– Почему у вас такое разделение на цвета?
– Не знаю, правда, – тихо пробормотал Йонас. – Кажется, так было всегда.
Иштар рассеянно кивнула, на другом конце зала заметив Верховного, проскочившего так быстро, что никто не успел даже обратиться к нему.
– Что-то случилось?
– С чего вы взяли?
– Церер Адор, кажется, бегает по всему дворцу без остановки уже несколько часов.
– Сегодня к нам прибыло несколько послов и чародеев. Должно быть, решает разные вопросы с ними.
Значит, сегодня она всё же лишь одна из числа нескольких. Сможет затеряться, если захочет, и не общаться со всеми подряд. Этот вечер только что стал намного лучше. Правда для начала ей следовало познакомиться со своим будущем учеником.
– Где принц Северин?
– Должен быть с принцессой и принцем, он без них никуда, – задумчиво пробормотал Йонас, обводя взглядом толпу. – Обычно они… О, Сава! Сава!
Его интонация мгновенно сменилась, а на лице расплылась улыбка.
– Я могу познакомить вас с одной из наших лучших чародеек, – взволнованно обратился он к Иштар, будто боялся, что она не отпустит его от себя, как если бы он был маленьким щеночком, за которым нужно постоянно следить. – Сава хорошо знает принца, может, подскажет, где он.