В её словах я почувствовал тревогу и любопытство, лёгкую зависть и искреннюю радость за меня. Я понял: теперь всё только начинается.
В следующие недели я работал с удвоенной энергией. Испытывал устройство на себе, на Максе, на Алисе. Мы записывали ощущения, строили графики, анализировали данные. Я пытался понять: где проходит граница между мной и другим? Как не потерять себя, открываясь полностью? Как не раствориться в чужих эмоциях, не забыть о собственных желаниях?
Иногда было трудно. После долгих сеансов я чувствовал усталость, как будто прожил сразу несколько жизней. Иногда накатывали чужие страхи, обиды, воспоминания, которые не всегда хотелось знать. Но были и моменты настоящего счастья – когда удавалось почувствовать чью-то радость, вдохновение, любовь. В такие минуты я понимал: ради этого стоило пройти весь путь.
Однажды вечером мы с Алисой сидели на крыше её дома, смотрели на закат. Она держала мой браслет в руках, разглядывала его, как драгоценность.
– Ты не боишься? – спросил я.
– Боюсь, – честно ответила она. – Но ещё больше я боюсь остаться одна, не понять себя, не понять других.
Я взял её за руку. В этот момент между нами не было ни слов, ни мыслей – только тёплый поток чувств, который невозможно было выразить иначе.
Я понял: "Телепат" – не просто устройство. Это шанс стать ближе, стать по-настоящему собой. И пусть впереди ещё много страхов и неизвестности, я больше не один.
часть 1
Всё новое всегда вызывает не только восторг, но и страх. Я знал это с детства, но никогда не думал, что однажды сам окажусь в центре такого водоворота. После первых успешных опытов с Максом и Алисой я был окрылён – казалось, что теперь всё возможно, что мы на пороге великого открытия. Но реальность быстро напомнила: за любой эйфорией приходит испытание.
Слухи о нашем устройстве начали расползаться быстрее, чем я ожидал. Сначала – среди друзей, потом – по университету, а вскоре и дальше. Однажды меня вызвал декан. Его кабинет всегда казался мне слишком просторным и холодным, но в тот день я чувствовал себя особенно неуютно.
– Артём, – начал он, внимательно разглядывая меня поверх очков, – вы знаете, что ваши эксперименты обсуждают не только студенты, но и преподаватели?
Я кивнул, стараясь не выдать волнения.
– Это прорыв, – тихо сказал я. – Мы можем изменить само понятие общения между людьми.