Она успела заметить, как её отражение в зеркале разбивается на тысячи осколков. Последнее, что она услышала, был шёпот: «Запомни…»
Оправившись от этого состояния Лия выронила дневник. Её виски пульсировали, а на ладони остался след от края страницы – тонкий порез. «Оно пыталось предупредить меня, – поняла она. – Но отец стёр этот момент из моей памяти».
И вдруг… её память начала воспроизводить в голове воспоминания, которые были очень глубоко спрятаны в её подсознании.
«Ночь. Она бежит по коридору, а за спиной шуршит что-то огромное. Отец хватает ее на руки, кричит: «Не смотри в зеркало!». Тот день вернулся к ней обрывками: запах ладана, зеркала, занавешенные чёрным, её тело, холодное на руках отца. Он шептал что-то на забытом языке, а в чаше у её ног дымилась смесь пепла и разбитых стёкол. «Ты вернёшься, – повторял он, – я не отдам тебя им». Потом – укол в сердце, и тьма. Когда она открыла глаза, отец плакал, сжимая куклу с её лицом. На полу лежал осколок зеркала, а в нём – девочка, кричащая без звука.»
Лия открыла страницу с пометкой «Истоки». На ней был рисунок: женщины в черных платках опускают ребенка в зеркальную воду. Подпись: «Ритуал Зеркального Отражения. Шаги:
Жертва (дитя) помещается между тремя зеркалами. Тени забирают его душу, оставляя пустую оболочку. Оболочка заменяется куклой с кровью жертвы, чтобы обмануть Теней.
Если ритуал нарушен, Тени требуют Хранителя…»
Грохот из прихожей вырвал ее из прошлого. Лия спустилась вниз и застыла: зеркало в раме из черного дерева, всегда висевшее криво, теперь лежало на полу. Оно было целым, но вокруг него валялись осколки другого зеркала – того, что десятилетиями висело в гостиной. Стекло блестело неестественно, будто кто-то разбил его изнутри. А в его центре, на уровне ее груди, зияла дыра, словно стекло было не отражением, а порталом.
– Папа? – дрогнул голос.
Из темноты за зеркалом послышался смех. Детский, но с хрипотцой старика. Лия сделала шаг вперед, и в этот момент ее телефон упал на пол, включив запись с диктофона отца:
«…Они в зеркалах. Они ждут, пока ты уснешь, чтобы…»
Резкий скрежет. На экране телефона поползли трещины, складываясь в слово: «ВЕРНИСЬ».
И тогда она увидела «это» – в осколках зеркала ее отражение сидело, поджав колени, и медленно закрывало лицо руками. Но самое страшное было не это.