Комната была заморожена во времени: часы с маятником, остановившиеся на 3:15. Фолианты с названиями вроде «Тени: психология или одержимость?». Кукла в углу – точная копия Лии в возрасте пяти лет, с вышитыми нитками глазами.
Но главное —дневник на столе. Кожаный переплет был теплым, будто его только что держали в руках. На первой странице – детский рисунок: девочка в платье, окруженная тенями с кровавыми зрачками. Внизу корявым почерком: «Лия, 5 лет. Папа, они хотят меня забрать». Лия перевернула страницу. Там была карта города с отметками: красным крестом – дом Врана, чёрными точками – места, где пропадали дети. Рядом – даты, совпадающие с её детскими воспоминаниями. 17 сентября 2003 года. Бен Кларк. 5 лет. Она провела пальцем по строчке. В тот день отец подарил ей куклу с янтарными глазами. «Она будет защищать тебя», – сказал он. Внезапно страница задрожала в её руках. Чернила поплыли, складываясь в новый рисунок: девочка в платье, стоящая перед зеркалом. Лия узнала себя – лет пяти, с растрёпанными косичками. Но отражение в зеркале было другим – его глаза сверкали, как осколки льда, а губы шевелились без звука. «Сестра», – прошептала Лия, и комната вокруг неё растворилась…Теперь кукла лежала в углу кабинета, и её глаза следили за каждым движением.
И тут Лия испытала настоящий флешбэк:
«Ночь. Пятилетняя Лия в белой ночнушке стоит перед зеркалом в ванной. Луна светит в окно, окрашивая всё в синеву. Отец запретил ей подходить сюда после заката, но её разбудил шёпот: «Лия… Лия…».
– Кто там? – она прижала ладони к холодному стеклу.
Отражение наклонилось вперёд, его пальцы упёрлись в зеркало с её стороны. «Ты должна убежать», – прозвучало в голове. Голос был её собственным, но с хрипотцой, будто говорящий долго кричал.
– Папа сказал, вы лжёте, – Лия сморщила нос, пытаясь казаться смелой.
Отражение забилось в истерике, его рот растянулся в беззвучном крике. Стекло покрылось паутиной трещин. «Он убьёт нас обоих! – прошипело эхо. – Смотри!»
В зеркале возникла сцена: отец стоит в подвале, держа нож над куклой с лицом Лии. Его руки дрожат, а на полу нарисован круг из пепла и соли. «Нет, – выдохнула Лия, – папа не…»
– Лия! – дверь в ванную распахнулась. Отец схватил её на руки, закрывая ладонью глаза. – Не смотри! Никогда не смотри!