– Как вы могли это сделать без меня?
Она горько заплакала. Отец стал утешать дочь и говорить, что он двум парам не подрезал крылья, ждал улетающую гусиную стаю по ночам, чтобы отпустить вместе с ними своих птиц. Ее он не беспокоил, потому что ей надо спать – утром идти в школу. Еще осталось шесть гусей, и, если Наташа не захочет запеченного рождественского гуся на свой день рождения в Новый год, то он с ней отпустит их весной.
Всю зиму гуси прожили вместе с курами. А весной, когда стали прилетать стаи, Наташка вместе с отцом приглядели одну стаю и выпустили четырех гусей. Тяжело они взлетали, потом вернулись, опустились во дворе. Наташка их обняла и приказала:
– Летите, преодолевайте трудности полета, но не попадайтесь охотникам!
Гуси снова грузно взлетели, а потом покружились и поднялись высоко, догоняя стаю. А двух гусей все же подали жареными на праздничный стол.
Прошло много лет, Наташка выросла, но каждую весну она ждет стаи прилетающих гусей, чтобы крикнуть им:
– С возвращением!
Ура! Мне и мужу выделили дачный участок. В воскресенье вместе с сыновьями мы поехали его посмотреть. Участок оказался в лесу. Дороги пока к нему нет, только просека, заваленная сваленными деревьями. Кругом вода. Ноги скользят по деревьям, спотыкаются, проваливаются в грязь. Кое-как добрались до участка. Он сразил нас обилием воды. На краю участка родник, который кружит по всей площади будущей дачи. На маленькой площадке суши растет раскидистая семиствольная ольха. Остальная часть участка покрыта густым ивняком.
Привал сделали возле ольхи. Из найденного пенька соорудили столик, пообедали бутербродами, запили родниковой водой и стали думать, как разрабатывать участок. После бурного обсуждения выбрали место для дома. Погрелись на солнышке, подышали свежим весенним воздухом и уставшие, но довольные поехали домой. Я, конечно, посетовала, что участок тяжелый, много воды. На это муж сказал:
– Скажешь еще спасибо, что есть родник.
К середине лета друзья мужа привезли бревна с Валдая и сказали:
– Строй себе курятник, раз не хочешь ехать с нами на Валдай.
Да, природа на Валдае восхитительная. Деревня, где мы были в гостях у друзей, стояла на высоком берегу реки Паши, вокруг леса с большими, густо заросшими травой, полянами. Река широкая, быстрая, с крутыми берегами. Запах полевых цветов дурманит, манит к себе пчел, шмелей. Они то и дело мелькают перед лицом, жужжат, шелестят. И всю ночь слушали трели соловья. Но путь к этим местам от нашего города далекий, на отдых нужно приезжать с ранней весны и жить там до осени. Поэтому, мы и выбрали лесной участок недалеко от города и начали строить дом.